棠顺势流露出几分无奈与挑剔：“臣妾知道了。”
“只是小顺子伤重，一时半会儿好不了。”
“旁的人，臣妾也用不惯，竟没几个瞧得上眼的。”
楚云峥闻言，便指了指刚挨了打、正惴惴不安的小禄子：“朕看刚才这奴才就不错，至少知道惦记主子。”
“以后就让他跟在你身边伺候吧。”
婉棠脸上立刻绽开柔顺的笑意，依偎过去，轻轻拉住皇帝的衣袖：“皇上开口，那自然是最好的。”
“臣妾都听皇上的。”
她仰起脸，眼中波光流转，满是依赖与倾慕。
楚云峥很受用她这般小女儿情态，伸手揽住她的肩，语气宠溺：“你呀，就是太挑剔。”
“既然用了，就好好调教。”
“有皇上替臣妾把关，臣妾还有什么不放心的。”
楚云峥揽着婉棠的手微微一顿，眉头几不可察地蹙起。
婉棠靠在他肩头的身体也瞬间绷直，随即又柔软下来，只是指尖无意识地收紧。
“太后娘娘召见德妃娘娘去佛堂礼佛。”
殿外通传的太监又重复了一遍，声音在寂静中显得格外清晰。
李萍儿担忧地看向婉棠，小禄子则缩了缩脖子，不敢出声。
楚云峥沉默片刻，拍了拍婉棠的背，声音听不出情绪：“母后召见，去吧。”
他顿了顿，加上一句，“用心礼佛，恭敬些。”
这话既是提醒，也是某种程度的回护。
婉棠从他怀中起身，整理了一下微乱的衣襟和髻，脸上已恢复了惯有的从容浅笑，只是眼底深处凝着一丝警惕。
她对着楚云峥盈盈一拜：“臣妾遵旨。
定当用心侍奉太后，虔诚礼佛。”
她转身，目光扫过李萍儿和小禄子，最后落在通传太监身上，语气平和：“带路吧。”
“棠棠。”
楚云峥伸手，拉着婉棠的手：“母后最近心情郁结，朕半柱香后，便去看看母后。”
婉棠心口微微一痛，每一次被皇上保护，反而会感到心疼。
苦涩一笑，只是说道：“臣妾会小心伺候太后娘娘，皇上您大可放心。”