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他上前一步，声音不自觉地放轻，"
地上凉，先起来吧。
"
婉棠缓缓抬头。
她脸上泪痕未干，混着额头的血迹，在苍白的肌肤上划出触目惊心的红痕。
可那双眼睛却平静得可怕，像是暴风雨过后的海面，底下藏着吞噬一切的暗流。
她忽然推开苏言辞的手，颤巍巍地撑起身子。
"
咚！
"
双膝重重跪地，额头抵在染血的砖上。
"
苏大人救命之恩，婉棠没齿难忘。
"
她的声音嘶哑却清晰，每个字都像从肺腑里挤出来的，"
今日若非大人相救，我姐弟二人必定命丧于此。
"
苏言辞心头一震，急忙去扶："
娘娘不必如此！
"
“只是不明白，许砚川不过是许家的公子，您和他之间……”
“弟弟，她是我弟弟。”
婉棠对苏言辞坦诚相对。
苏言辞仍有疑惑，轻声道：“娘娘快请。”
婉棠却固执地跪着不动。
她抬起脸，泪水冲刷着脸上的血污："
我知大人为难。
"
她突然抓住苏言辞的官袍下摆，指尖因用力而白，"
但恳求大人，救救研川！
他才十六岁，不能就这样废了啊！
"
说到最后，声音已然破碎。
她像是用尽了全部力气，整个人都在抖，可那双眼睛却亮得惊人，仿佛燃着不灭的火。
除了眼前的人，婉棠一时之间，再也找不到任何能救许研川的法子了。
苏言辞望着她，忽然想起前段时间，那个躲在宫墙后哭的女人。
那时她眼里亮晶晶的光，如今却只剩下孤注一掷的决绝。
"
我答应你。
“他沉声道，弯腰将婉棠扶起，”
我会派最好的大夫，随着他一同前往北境。
"
“也会让我的心腹，护送他去。”
婉棠踉跄着站稳，摘下手腕上的镯子塞进苏言辞手中："
这是我娘亲留下的。
"
她惨然一笑，"
不够的话，我"
"
不必。
"
苏言辞将玉佩推回去，目光复杂，"
久闻娘娘厨艺了得，若有机会，也想尝尝娘娘的手艺。
"
“所以娘娘，你欠我一个人情，可要还我。”
如何能还？
只有活着，站着打开翠微宫的门，重获自由。
婉棠抬手抹掉眼泪，扬起嘴角，露出微笑，狠狠地点头。
“会的！”
“一定会的！”