科耐特灰暗的瞳孔里猛地窜起一丝微弱的火苗，呼吸不受控制地变得粗重。
迪亚兹将他的动摇尽收眼底，声音继续带着令人信服的语调：
“身为诸神的后代，怎么能让一群巫妖和恶魔侵占了我们的政权？
将军放心，我们柯里昂陛下始终铭记国际友好互助条约的精神。
等到艾菲因协助芙蕾雅公主平定锡兰叛乱后，大军将即刻北上，以解放者的姿态拯救正被‘黑墓’窃据的瑟雷恩。
届时，将军您将是新生瑟雷恩王国的陆军参谋总长。
您现在失去的不过是林肯侯爵施舍的残羹冷炙，赢回的却是整个王国的军权！”
科耐特的呼吸急促了一下，脸色也红润了几分：
“你，你不是在骗我吧。”
迪亚兹淡笑道：
“这场灰烬平原的反伏击战，就是最好的证明。
当艾菲因的旗帜撕破锡兰与黑墓的阴谋时，您自会判断我今日所言是真是假！”
科耐特闭上眼，胸膛剧烈起伏，仿佛用尽全身力气才从牙缝里挤出最后的决断：
“好，我们合作！”
……
灰烬要塞高耸的城墙上，锡兰王国陆军参谋总长奥菲恩·巴雷特元帅如同一尊凝固的雕像，伫立在猎猎旌旗之下。
元帅放下手中的瞭望镜，目光却依旧牢牢锁定在要塞前方——那片在夕阳残照下显得无比空旷寂寥的灰烬平原之上。
尽管眼前只有被风卷起的阵阵沙尘与摇曳的枯草，但在这位身经百战的老帅脑海中，已经清晰地预见到了几个小时之后，将在此地上演的惨烈景象。
震天的喊杀声与垂死的哀嚎将撕裂天空，钢铁与血肉将疯狂碰撞，熊熊燃烧的烈焰与浓密的黑烟将吞噬大地。
无数鲜活的生命，无论是风华正茂的儿子、肩负家庭的父亲、还是期盼归家的丈夫，都将在这片被诅咒的平原上被战争的无情巨口彻底吞噬，化为一具具冰冷破碎的尸骸，最终堆积成一座座令人触目惊心的尸山血海。
纵然是奥菲恩·巴雷特这样一位从尸山血海中一步步攀上元帅之位，见惯了死亡与战火的铁血老将。
每一次大规模决战爆发的前夕，他的内心依旧会涌起一股难以言喻的沉重与一丝近乎虔诚的悲悯。
他的嘴唇轻轻嚅动着，用只有自己才能听见的声音向着执掌战争与死亡的诸神，发出了低沉的祈祷：
“让该结束的早日结束，让能回家的尽可能多回家……”
这是他多年来未曾改变的习惯，也是他在面对战争这台巨大残酷的绞肉机时所能保有的最后一点人性微光。
巴雷特元帅的目光依旧胶着在远方地平线上，仿佛能穿透暮色，窥见那正步步逼近的风息大军。
一名肩扛少校衔的参谋官快步走近，刻意压低了声音：
“元帅，瑟雷恩方面有消息传来了。”
巴雷特缓缓收回视线，眉峰微动，问道：
“是。”
参谋官将一份加密情报简报双手呈上，缓声说道：
“枯木丘陵方面的格里菲斯元帅与鹰喙峡谷的赛莱尔将军均已回复。
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