天工城的晨雾还未散尽，周显已站在城主府的最高处，手里捧着张泛黄的羊皮卷。卷上的墨迹因年代久远而发黑，却依旧能看清勾勒的山峦轮廓——那是九州最神秘的“云天秘境”，三百年才现世一次，据说藏着能让器物生出灵智的“育魂木”。
“这秘境三百年前开启时，你师父沈万棠曾进去过。”周显将羊皮卷递给杨辰，指尖划过卷中一处漩涡状的标记，“他在里面待了三个月，出来时怀里揣着半块育魂木，却再也不肯提秘境中的事，只说那里的‘道’，比咱们想象的更复杂。”
杨辰展开羊皮卷，卷末的批注吸引了他的目光——是师父熟悉的笔迹，写着“云在天，天在云，器在魂，魂在器”，字迹潦草，像是匆忙间写就，末尾还有个淡淡的血手印。
“育魂木能让归墟剑彻底觉醒器灵，对吗？”沈清辞的声音从身后传来，她刚用灵泉水泡好新采的“醒神草”，茶雾中，她鬓角的珍珠流苏轻轻晃动，“前几日我翻药经，见上面说育魂木生于秘境核心的‘断云崖’，周围绕着能蚀骨的‘化灵瘴’，寻常修士靠近三尺就会灵力溃散。”
杨辰指尖摩挲着血手印，心中一动：“师父的血印……莫非当年他也受了瘴气所伤？”
“极有可能。”周显叹了口气，从袖中取出个青铜哨子，哨身刻着云纹，“这是当年沈万棠留下的‘穿云哨’，据说能在瘴气中开出通路。只是秘境凶险，不仅有瘴气，还有守护育魂木的‘云兽’，那畜生以灵智为食，最喜欢啃食修士的道心。”
正说着，演武场方向传来马蹄声，凌霜提着剑翻身下马，玄甲上还沾着露水：“查清楚了，云天秘境的入口就在城东的‘落霞谷’，今夜子时会随月华现世，持续整整七日。”她将一张手绘的地图拍在桌上，图上标着密密麻麻的红点，“这些是各大门派的集结点，光神曜剑府就去了二十人，还有西域的‘万法阁’，听说阁主亲自带队，目标也是育魂木。”
“万法阁？”杨辰皱眉，这门派最擅长用禁术强行催熟器物，若让他们拿到育魂木，不知会炼出多少凶戾的邪器。
“他们阁主墨尘是个疯子。”凌霜想起那人的传闻就牙酸，“三年前为了炼‘噬魂幡’，竟屠了整座灵鹿山，连刚出生的鹿崽都没放过。这次若让他得手，怕是整个九州的灵脉都要被他搅乱。”
沈清辞将醒神草茶倒进三个杯子，茶香混着灵力在空气中流转：“我配了‘避瘴丹’，能在化灵瘴里撑半个时辰，再加上穿云哨，应该能靠近断云崖。”她看向杨辰，眼底有担忧却更多是坚定，“育魂木不能落进坏人手里，归墟剑也需要它。”
杨辰望着杯中晃动的茶影，突然想起归墟剑昨夜的异动——剑鞘上的星图竟自行亮起，在地面投射出断云崖的轮廓，像是在指引方向。“看来，这秘境是必须去了。”他将羊皮卷折好塞进怀里，归墟剑在腰间轻轻颤动，似在应和。
夜幕降临时，落霞谷已挤满了人。各门派的修士都穿着标志性的服饰，神曜剑府的赤霞与万法阁的黑袍形成刺眼的对比，墨尘就站在黑袍人中，身形瘦高，脸上戴着张青铜面具，只露出双阴鸷的眼睛，正死死盯着谷中央的空地。
“子时快到了。”凌霜握紧剑柄，她身后的弟子们已将“炽焰符”捏在手里，随时准备应对突发状况。沈清辞则检查着药囊，避瘴丹的香气在指尖萦绕，与周围紧张的气氛格格不入。
杨辰靠在棵老槐树下，归墟剑的星图在黑暗中隐隐发亮。他注意到墨尘的指尖在把玩颗黑色珠子，珠身流转着邪气，与归墟剑的灵力隐隐相冲——那是用修士骨血炼制的“养邪珠”，专门克制灵智器物。
“来了！”有人低呼。
谷中央的空地突然泛起白光，地面的石块开始浮动，渐渐组成道漩涡状的门，门后是翻滚的云海，隐约能看见山峦的影子。墨尘的黑袍人立刻冲了过去，却在门口被层无形的屏障弹回，有人不甘心地挥剑砍去，剑刃竟直接穿了过去，人却依旧无法进入。
“秘境认主，只让有缘人进。”周显的声音从人群后传来，他不知何时也来了，手里拄着铁杖，“三百年前是沈万棠，这次……”
他的话没说完，归墟剑突然自行飞出，悬在漩涡门前。星图纹路亮起，与门内的云海完美重合，屏障瞬间消散，一道通往秘境的通路出现在眼前。
“是杨辰！”人群哗然，墨尘的面具下发出一声冷哼，带着黑袍人紧随其后冲了进去。
“快走！”杨辰握住归墟剑，与沈清辞、凌霜一同踏入通路。穿过屏障的刹那，周围的喧嚣消失不见，只剩下云海的呼啸，脚下的石阶蜿蜒向上，直通云雾深处的山峦——正是羊皮卷上的云天秘境。
“按地图走，断云崖在东南方。”沈清辞展开地图，指尖的避瘴丹发出微光，“墨尘他们速度快，我们得抓紧时间。”
三人顺着石阶向上攀登，云海在身边流动，偶尔能看见奇异的灵植在云隙中闪烁，却没有半只鸟兽——这里的生灵似乎都畏惧着什么。归墟剑的星图越来越亮，剑身在云海中划出银线，像在劈开一条通路。
“前面有