卢卡斯的身影迅被浓重的夜色吞噬，小屋仿佛成了雪原中唯一颤抖的星火。
艾莉森在淡红的光罩中无意识地蜷缩，每一次抽搐都让那裂痕似乎扩大一分。
壁炉的火光在她汗湿的额头上投下跳跃的光影，与她皮肤下蠕动的灰色阴影形成诡异的共舞。
屋外，死寂并未持续太久。
细微的、几乎与风雪融为一体的窸窣声开始从四面八方响起。
不是风吹雪屑，更像是许多细小的、冰冷的东西在雪地上拖行。
阴影仿佛拥有了生命，在小屋周围凝聚、流动，贪婪地窥视着屋内那诱人的本源力量。
卢卡斯撒下的圣盐边缘，开始冒出极其微弱的、几乎看不见的青烟，仿佛正被无形的力量侵蚀消耗。
光罩内，艾莉森的梦境（或者说，与蚀影本源的对抗）正在滑向更深的深渊。
她不再仅仅感到寒冷和混乱的低语。
她仿佛被拖入了一个由记忆和恶意编织的漩涡。
她站在黑泉镇广场，但一切都被蒙上了一层灰败的滤镜。
巨大的圣诞树仍在，却是由扭曲、痛苦的肢体盘绕而成，上面挂着的不是装饰，而是一个个空洞睁着眼睛的镇民冰雕。
甜腻的姜饼气味浓烈到令人作呕。
“艾莉森……”
一个熟悉的声音响起，温柔却带着冰冷的回音。
她猛地转头，看到小梅西站在不远处，穿着她母亲去世时那身最好的裙子，脸上带着不属于孩子的、哀伤而诡异的微笑。
她手里捧着一个打开的礼盒，里面不是礼物，而是一抔漆黑的、仿佛有生命的泥土。
“收下吧，艾莉森姐姐，”
“梅西”
的声音飘忽不定，“妈妈很寂寞……我们需要你……留下来……”
艾莉森想要后退，却现双脚被灰黑色的、树根般的阴影缠绕固定。
她低头，看到阴影正顺着她的腿向上蔓延，汲取着她的力量和意识。
“不……”
她艰难地抗拒，右眼试图保持清醒，但左眼的灰色漩涡疯狂旋转，几乎要将她的视野完全吞噬。
那漩涡深处，她仿佛看到了墓园的景象——积雪的墓碑歪斜，其中一个古老的石碑后方，裂开了一道深不见底的缝隙，冰冷的、带着亡者低语的气息正从中源源不断地涌出……
“冰冷的礼物……”
“梅西”
的声音变得重叠，夹杂着另一个成熟女性哭泣与尖啸混合的怪声，“……不是自愿的……束缚……永恒的圣诞……”
灰影彻底吞没了她。
“啊——！”
艾莉森猛地从半昏迷中惊醒，剧烈地喘息，右眼短暂恢复了清明，充满了惊惧。
刚才的梦境太过真实，那墓园裂缝的景象深深烙印在她脑海。
她能感觉到，体内的蚀影正因为靠近源头（或者源头的一部分）而变得更加活跃和狂暴！
就在这时！
砰！
砰！
砰！
小屋的木板门突然被猛烈撞击！
不是礼盒那种细微的刮擦，而是某种更大的、充满恶意的力量在冲击！
门上的防护符文猛地亮起，却又在撞击下迅黯淡！
窗户方向也传来了令人牙酸的抓挠声！
数个模糊的、由阴影和腐烂装饰拼凑而成的扭曲人形，正贴在玻璃上，用它们空洞的眼窝“凝视”
着屋内的艾莉森！
它们没有嘴巴，但强烈的、渴望吞噬的意念却穿透玻璃，冲击着艾莉森的意识！
圣盐的防线正在快失效！
这些残余的蚀影力量，感知到卢卡斯的离开和封印的松动，终于动了总攻！
它们的目标明确——冲破阻碍，彻底融入艾莉森体内的本源，完成吞噬，或者……将她变成一个新的、更强大的污染核心！
艾莉森挣扎着想坐起来，想拿起卢卡斯留下的猎刀，但身体的剧痛和光罩的束缚让她难以动弹。
封印光罩上的裂痕在外部冲击和内部冲撞的双重压力下，出细微的碎裂声，如同冰面即将崩塌！
她看到门栓在剧烈震动中开始弯曲变形！
绝望攫住了她。
就在这千钧一之际，她的左手触碰到了卢卡斯塞进她手心的字条。
指尖传来粗糙的纸张触感和卢卡斯仓促写下的字迹的微弱凹痕。
一种难以言喻的情感——信任、责任、以及绝不放弃的倔强——压过了恐惧。
“卢卡斯……”
她喃喃道，右眼再次聚焦。
她不能死在这里！
更不能变成蚀影的傀儡去伤害别人！
集中精神！
像对抗精神污染时那样！
既然蚀影能利用情感和记忆，那她也能用自己的意志去对抗！
她不再试图去physica11y（物理上）抵抗外部的攻击，而是闭上眼睛，将全部意识沉入体内那片疯狂的战场