锦衣卫诏狱，死寂无声。
万历太子没有说话，只是用修长的手指，有一下没一下地敲击着潮湿的石凳。
哒。
哒。
哒。
每一次敲击，都仿佛踩在钟谷的心跳上。
这位蛰伏了万年的夏朝孤臣，强忍着断骨之痛，也压抑着灵魂深处的激动，等待着他君主的最终裁决。
毒杀，诱杀，天下杀。
三条通往皇权的血路，摆在了面前。
许久，敲击声停了。
万历终于开口，声音里听不出喜怒：“上策，毒杀。看似天衣无缝，实则愚不可及。”
钟谷猛地抬头，眼中满是错愕。
“嘉靖一死，严嵩一党仍在，徐阶的清流也未伤筋动骨。”万历的目光穿透黑暗，仿佛在审视着整个大明朝堂，“朕，不过是从一个太子，变成一个被架空的皇帝。接手的，是一个烂摊子。此非上策，是下策。”
钟谷的呼吸一滞，冷汗瞬间浸湿了囚服。
他只想着弑君，却忽略了弑君之后的权力真空和政治清洗。
“下策，杀徐阶，乱天下。”万历的嘴角勾起一抹讥讽，“为了杀一个人，就毁掉一座天下？钟谷，你忘了，朕不仅是夏的王，如今，也是大明的储君。”
“这天下，是朕的天下。岂能亲手将其付之一炬？”
钟谷的头颅深深垂下，声音沙哑：“臣……短视了。”
万历站起身，踱到他的面前，居高临下地看着他。
“所以，只剩中策。”
“诱杀。”
钟谷精神一振，急忙道：“陛下圣明！此策可令嘉靖与大慈女帝两败俱伤，我等坐收渔利……”
“渔翁？”万历轻笑一声，打断了他，“钟谷，你要记住，朕从来不做渔翁。”
“朕，要做那个给渔翁递刀，再从背后取走一切的人。”
他的声音很轻，却带着一股令人心头发寒的凉意。
“大慈的那两位圣主，画圣主薛素素，箭圣主阿昌……她们是姚光的刀，也是朕的刀。”
“可刀，要握在自己手里才最稳妥。”
万历的眼中闪过一丝精光：“你之前说，你与她们有过接触？”
钟谷立刻明白了君主的意思，沉声道：“臣以蓝道行的身份，曾向她们许诺，可以里应外合。她们虽有疑虑，但刺杀嘉靖之心，无比坚定。尤其是那位箭圣主阿昌，她的耐心，早已快要耗尽。”
“很好。”万历的脸上终于露出了一丝笑意，“耐心耗尽的杀手，最好用。”
他伸出手。
钟谷会意，立刻从那截机括断指中，取出了那枚伪装成“九转金丹”的剧毒丹药——彼岸丹。
万历将丹药捏在指尖，却没有收起，反而递还给了钟谷。
“此丹，你留着。”
钟谷不解：“陛下？”
“告诉她们，这是朕给的诚意。”万历的声音变得幽深，“也告诉她们，朕不仅能给她们创造刺杀的机会，还能在事成之后，送她们安全离开大明。”
“但朕，有一个条件。”
“嘉靖，必须死在姚光亲手布置的杀局里。朕要全天下都知道，是大慈王朝，刺杀了大明皇帝！”
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……
皇宫。
送走了嘉靖皇帝，那张完美无瑕的娇媚面容便迅速褪去，薛素素的脸上只剩下冰霜与忧虑。
“阿昌，进来。”
“是，姐姐。”
宫门紧闭，隔绝了所有窥探的目光。
阿昌为她卸下沉重的凤冠，看着镜中人憔悴的眉眼，忍不住开口。
她的声音像淬了冰的箭矢，又冷又硬。
“蓝道行被抓，我们唯一的内应断了。还要等到什么时候？”
薛素素揉了揉眉心，疲惫地说道：“等。万历太子接手了此案，或许还有转机。”
“转机？我看是死局！”
阿昌的声音陡然拔高，一股压抑不住的杀气在她周身弥漫。
“我们是是大乘境的大能！不是养在笼子里的金丝雀！每日对着那个老皇帝搔首弄姿，你不觉得恶心吗？”
薛素素的脸色一白，猛地回头：“阿昌！慎言！”