雾散的同时。
便听不远处马蹄声奔踏若雷，更远处似有茫茫人海般的士卒追剿而来。
“不好！定是其余三路兵马已被窥破了虚实，袁术遣大军来追。”
张飞拍马就要引兵去拦，“大哥速走，某来断后。”
“三兄弟同生共死，桃园之盟，岂可轻负？”
才得获生机，又将入死地，刘备泪流满面，拉住张飞。
“那就兄弟同心，我二人护着大哥，像以往那般杀出一条血路。”
关羽横刀立马，便要一马当先，为大哥破阵杀敌。
恰在此时，有一人，缓步而来，只听他儒衫飞扬，朗声吟道。
“有一人，他自小研习经史，心怀安邦之志，立志辅佐明主，解救万民倒悬。
他曾遍访贤达，也曾报国无门，屡遭碰壁，未逢其时。
玄德公不以其才疏学浅，以国士待之，奉之为谋主。
方觉得遇明主，从此一路相随，为之奔走四方。
哪怕前路荆棘密布，他也相信滚滚长江东逝水，终有流入大海之时。”
孙乾来至刘备身侧，拱手一拜，“明公大丈夫之志，怎可坠于青云？”
“先生？”
见刘、关、张三兄弟皆不解的看向自己，孙乾为之一叹。
“关将军，我知你素来性傲，每每瞧不起我献的计策。
张将军，我也知在你眼中，我孙乾其实没多大本事，不是个值得重视的人。
是啊，你们看的没错，就连我自己也常常觉得，一介书生，三尺微命，凭什么受玄德公如此礼遇，以谋主待之呢？
越是这样的我，却越是受到玄德公的尊重与重视，才教我越感自身智谋浅薄，才能不足，难以回报明公大恩，为此深感不安。”
“先生助备良多，何言至此？”
刘备似乎察觉到了什么，翻身下马紧紧握住他的手，就要将他扶起。
孙乾长拜，他微微仰首，直视刘备，眉宇间是他从未有过的意气风发。
“主公，勿虑也！
乾今日便要让这天下诸侯知道，您也是有谋主的。
我虽不才，未有如戏志才以一人之力为曹操挡十万袁军的智谋，更没有陈宫谋篇布局为吕布巧夺徐州的隐忍，但若说求一脱身之策，乾此刻正有一计，可试言之。”
眼看不远处袁军马蹄阵阵如雷，孙乾也知此刻非犹豫多言之时，未等刘备发话，即刻进言献策。
“今势急矣，穷途末路。
袁营之中尚有猛将如孙策、许褚、纪灵者，主公切不可效以往行事，恃关张之勇，仗武力脱困。
依乾以为，可将麾下剩余三万余士卒分为三十六方。
每方约莫七八百人，各有二十八骑统领，拱卫三将，化整为零朝八方四散而出。
主公与关、张二位将军当弃大纛，换士卒之甲胄衣袍，混迹于三十六方之一。
诚如是，则袁军虽众，亦难以尽数围追堵截，届时我等各安天命，相约于扶乐县再汇，定不相负。”
刘备闻言