>\"哦？\"赫尔曼来了兴趣,\"说说看,你觉得哪里对？\"
埃德加沉思了片刻,缓缓开口：\"院长曾经教导我,说世上最难的不是得到,而是守住。莫顿他们只看到了独立能带来的好处——不用再向王都纳税,不用再受王室摆布。但他们没想到,一旦独立,我们南方就会成为众矢之的。\"
\"王都会恨我们背叛,北境会防我们反复。\"埃德加继续说道,他的语气很平稳,但逻辑清晰,\"更重要的是,南方内部也不见得铁板一块。那些欠了父亲债的贵族,表面上恭顺,心里未必没有怨恨。一旦父亲称王,他们就会觉得自己成了臣子,地位更低了。到时候,里应外合,南方反而更容易出乱子。\"
赫尔曼的眼中闪过一丝赞许。这番话,比刚才莫顿和布莱克说的所有废话都更有见地。
\"修道院的日子,让你长进了不少。\"赫尔曼难得地露出一丝笑容。
\"不是长进,是看清。\"埃德加摇了摇头,\"以前我总觉得,权力和财富是理所当然的。但在修道院,我看到那些修士们,他们什么都没有,却活得很平静。我才明白,有些东西,不是靠抢靠夺能得到的。\"
\"比如？\"
\"比如人心。\"埃德加看着父亲,\"父亲现在掌控南方,靠的不只是经济手段,更重要的是,您在关键时刻做出了正确的选择。您没有像其他贵族一样疯狂炒作魔法石,而是稳住了阵脚。这份眼光和定力,才是大家真正服气的原因。\"
赫尔曼沉默了片刻,然后问：\"那你觉得,接下来我该怎么做？\"
\"给北境写信,就像您说的那样。\"埃德加的回答很干脆,\"但不只是表达配合的意愿。\"
\"还要说什么？\"
\"要说清楚,南方现在的情况。\"埃德加站起身,走到地图前,\"北境那边可能不清楚,王都引进萨珊德人后,整个南方的民心已经彻底倒向北境了。每天都有难民从北方逃到南方,他们带来的都是王都和萨珊德人祸害百姓的消息。老百姓早就受够了。\"
他的手指点在地图上的几个城镇：\"这些地方,都是重要的粮食产地和商道枢纽。如果北境需要,我们随时可以切断王都的南方补给线。但前提是,北境要给我们一个承诺——事成之后,南方的自治权。\"
赫尔曼看着儿子,眼中的赞许更浓了。这小子,不仅变得懂事了,而且开始懂得如何谈判,如何为自己争取利益。
\"你说得对。\"赫尔曼站起身,拍了拍儿子的肩膀,\"这封信,你来写。\"
\"我？\"埃德加有些意外。
\"对,你来写。\"赫尔曼的语气很坚定,\"你既然看得清,也说得明白,那就用你的笔,告诉北境那边,我们南方想要什么,能给什么。\"
埃德加点了点头,走到书桌前坐下。管家很快送来了上好的羊皮纸、墨水和羽毛笔。埃德加拿起笔,思索了片刻,然后开始书写。
赫尔曼站在窗边,看着儿子认真写信的背影,心中涌起一种久违的欣慰。或许,把这小子送去修道院,是他这辈子做过的最正确的决定之一。