蒙铁尔这个平日寂静得只闻牛铃和风声的阿尔卑斯小镇，在这一天迎来了它历史上最显赫的客人。
安静的街道被车轮和马蹄搅动，空气中弥漫着紧张与兴奋。
由四轮马车、轻便双轮车以及骑马的随从组成的队伍，浩浩荡荡地驶入小镇中心的广场。
队伍的核心是那辆装饰着部委徽记、由两匹高大诺曼底马拉着的四轮马车。
车尚未停稳，拉拉涅市的市长马蒂诺便已抢步上前，亲手为车内的大人物打开了车门。
「公共教育与美术部」副部长，路易·菲利普·德·罗昂伯爵，矜持地探出身来。
他身着剪裁合体的深色常礼服，胸前的荣誉军团勋章绶带一丝不苟，脸上带着巴黎大人物那种惯有的、混合着怜悯与威严的表情。
他目光扫过周围低矮的屋舍、畏缩的村民、贫瘠的土地，微微颔首。
马蒂诺市长的腰弯得快让他的脑袋碰到地面了：“伯爵阁下，这里就是拉拉涅的蒙铁尔！一路辛苦了！”
罗昂伯爵淡淡地“嗯”了一声，伸出手让市长虚扶了一下，目光却已越过他，寻找着此行的另一个关键人物。
蒙铁尔的镇长弗朗索瓦·贝尔唐和佩尔蒂埃神父几乎是小跑着迎了上来。
贝尔唐镇长在衣摆上擦了擦手，才敢伸出去：“部、部长阁下……欢迎……我是蒙铁尔的镇长贝尔唐……”
罗昂伯爵温和地纠正：“是副部长，镇长先生。”然后与他的指尖轻轻一握，旋即松开。
佩尔蒂埃神父则在胸前划了个十字：“愿主保佑您，阁下。”
马蒂诺市长在一旁急急地补充：“伯爵阁下，蒙铁尔虽然地处偏远，但我一直很关注这里的……教育事务……”
罗昂伯爵压根没在听市长的表功，他的目光终于找到了站在人群稍后处的莱昂纳尔·索雷尔。
莱昂纳尔没有像其他人那样急于上前，只是平静地站着；但看到他，罗昂伯爵的脸上才露出真切些的笑意。
他主动向前几步，主动伸出手：“莱昂纳尔！没想到我们再次见面，是在你的家乡！
你在这里做了一件了不起的事情！”
莱昂纳尔的态度依旧不卑不亢：“伯爵阁下，欢迎来到阿尔卑斯。路途遥远，辛苦了！”
罗昂伯爵用力摇了摇莱昂纳尔的手：“为了法兰西的未来，这点路程算不得什么。
你的善举和远见，正是共和国所倡导的公民精神的典范！部长先生也对此表示了高度赞赏！”
看到莱昂纳尔与高不可攀的伯爵阁下、副部长大人“谈笑风生”，马蒂诺市长内心五味杂陈。
他确实盼望莱昂纳尔能带来“巴黎人脉”，但绝没想到是以这种自上而下的突击视察方式。
这完全打乱了他的小算盘，只剩下战战兢兢的份。
简单的寒暄后，罗昂伯爵示意仪式开始。
他被引到小广场中央那块稍高的石头上——不久前莱昂纳尔才站在那里宣布了奖学金计划。
记者们的铅笔在纸上飞快滑动，甚至还有一部照相机也被架设了起来。
蒙铁尔的居民，几乎也都聚拢在广场周围。
罗昂伯爵清了清嗓子，声音变得洪亮而富有感染力：“女士们，先生们，蒙铁尔的公民们！
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