莱昂纳尔看着抽屉里已经完成了一大半的《颓废的都市》第二部，陷入了两难当中。
一个声音在他脑中尖叫：“消失！马上！放弃那3000法郎，放弃《颓废的都市》的一切关联，带上抽屉里那点积蓄，向学院请一个长假，随便买一张去马赛或者波尔多的火车票，躲上它两个月，等风头过去。
另一个声音却也在嘶吼：搏一把！加里布埃尔还在周旋，只要足够小心，未必不能拿到钱！3000法郎可以支撑一年的体面生活，「复活节假期」马上到了，法国的公务机关要瘫痪上两个星期，还有时间！
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在《费加罗报》的报道出炉以后，不仅没有将《颓废的都市》打入万劫不复的深渊，反而如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，一瞬间引发了前所未有的、近乎疯狂的爆炸性反应。
巴黎的地下书市，一夜之间陷入了癫狂。
原本就有炒作迹象的《颓废的都市》正本，及其“灵魂伴侣”——那本薄薄的、印满了“□□□□（此处删去XX行）”的“补充册子”，身价如同乘坐了热气球，以令人瞠目结舌的速度直线飙升。
私营阅览室里，正本的每小时租金从原来的1苏，暴涨到3苏，而且需要提前预约，还得支付一笔不菲的押金；搭配“补充册子”的话，则直接5苏起步。
流动书贩手里的存货，每6个小时变动一次价格，早上他出摊的时候已经卖2法郎了；深夜收摊的时候更涨到了5法郎——这个价格简直疯狂，可以买一整套精装版的大仲马先生的《达达尼昂三部曲》了。
黑市上甚至有人开始叫卖「一个老实的巴黎人」作者签名版《颓废的都市》，仅限100册，每册10法郎。
就在加里布埃尔感觉脖子上的绞绳开始勒紧的时候，从不同渠道传来的《颓废的都市》的订单量却达到了难以置信的数量。
仅仅一天时间，他就收到了近3万法郎的预付款。
加里布埃尔瞠目结舌地看着这一切，即使干了30年报纸和出版，他也没有见过哪本「禁书」可以如此疯狂。
他内心深处想要尽快得到《颓废的都市》第二部的想法也更加强烈，他决定再给「一个老实的巴黎人」写一封信，并在信中附上300法郎的预支稿费。
他相信没有哪个穷酸的读书人能抵御金钱的诱惑。
而法国正统文学界也在为《颓废的都市》的热销添上了一把柴火。
几周前莫泊桑在福楼拜家的沙龙上拿出这部的时候，大家还不太当一回事，屠格涅夫的评价是：“有点才华，但不多！”
如今他们却不得不重视它在世俗文化和政治层面的影响了——
居斯塔夫·福楼拜在写给《两世界评论》主编的信中明确表示：
【……吉贝尔主教和那位罗马来的大人物的愤怒，我毫不意外。……那些关于金钱、权力、信仰与肉体欢愉的肮脏交易，不就是凡尔赛宫镀金的大门内日日上演的活剧吗？
他们害怕的，不是所谓的‘淫秽’，而是这种毫不留情面的真实。至于教会扩大审查权的呼吁？哼，1857年的闹剧，难道要在1879年重演，并且变本加厉吗？
真正的罪恶，从不在一本书里，而在那些试图捂住所有人眼睛的手上。】
埃米尔·左拉则在他为《伏尔泰报》撰写的专栏文章中，以更富战斗性和理论性的姿态介入：
【教会试图封杀它，恰恰证明了它触及了痛处！他们害怕的不是‘淫秽’，而是真相！是这部作品所展现的社会真实，足以动摇他们精心编织的道德神话！
用‘淫秽’的棍子打倒它，用‘亵渎’的