林间晨露未曦，沾在苏清颜的裙摆上，晕开点点湿痕。
楚凌云走在前方，净源之力在指尖若有若无地萦绕，扫过路边丛生的灌木——方才暗影散去时，他隐约察觉到西侧山谷有能量波动残留，此刻正好循着踪迹探寻。
“昨夜你化龙时，我在谷中看到几处暗纹。”楚凌云忽然停下脚步，指向斜前方被藤蔓覆盖的石壁，“像是人为刻画的封印，却被暗影之力侵蚀得七零八落。”
苏清颜顺着他的目光望去，指尖暗力悄然溢出，拨开缠绕的藤蔓。
石壁上果然刻着繁复的纹路，只是多数已断裂，残存的线条里还裹着淡淡的黑气，触之微凉。
“这是上古锁灵阵。”苏清颜指尖划过纹路，眼底闪过一丝凝重，“用来镇压邪祟的，如今阵眼已破，恐怕有东西逃出去了。”
话音刚落，不远处的树林突然传来枝叶断裂的声响，伴随着低沉的嘶吼，一股熟悉的暗影之力扑面而来。
楚凌云反应极快，掌心净源刃瞬间凝实，挡在苏清颜身前。
只见一头通体漆黑的狼形妖兽从树后冲出，獠牙上还挂着血迹，双眼泛着猩红的光——正是被暗影侵蚀的山林精怪，只是比昨夜遇到的更显狂暴。
“它体内的暗影之力已失控。”苏清颜暗力在掌心凝成利爪，身形微微前倾，“不能硬拼，得先打散它体内的戾气。”
楚凌云点头，净源刃化作数道流光，不攻向妖兽要害，反而精准地落在它周身穴位。
妖兽吃痛，嘶吼着扑来，苏清颜趁机侧身绕到它身后，暗力顺着妖兽的脊椎注入，试图压制其体内的狂暴能量。
谁知妖兽突然转身，利爪带着黑气扫向她的腰侧。
楚凌云眼疾手快，伸手将她拉到身后，同时掌心净源暴涨，形成一道光盾挡住攻击。“小心！”
他声音微沉，“这东西比看起来难缠。”
苏清颜站稳身形，暗力与他的净源在空气中交织，形成一道明暗相间的屏障。
两人对视一眼，无需多言便有了默契。
楚凌云率先出手，净源刃化作流光牵制妖兽，苏清颜则绕到侧面，暗力凝成锁链缠住妖兽的四肢。
妖兽挣扎间，体内的暗影之力越发狂暴，周身黑气翻涌，竟隐隐有突破束缚的迹象。
“用融合之力！”苏清颜突然开口，指尖暗力与楚凌云的净源瞬间交汇，在半空凝成一枚晶石状的能量体。
这是昨夜两人在石台上意外发现的招式——明暗之力并非只能相斥，若掌控得当，便能融合成更强大的力量。
楚凌云心领神会，与苏清颜同时将能量体推向妖兽。
晶石触到妖兽周身的黑气时，瞬间爆发出柔和的光芒，黑气如同遇到暖阳的冰雪般消融。
妖兽的嘶吼渐渐减弱，双眼的猩红褪去，最终瘫倒在地，化作一道淡绿色的灵光，消散在林间。
“总算解决了。”楚凌云收回力量，指尖还残留着融合之力的余温，“看来这融合之力，比我们想象中有用。”
苏清颜点头，目光落在妖兽消失的地方，那里残留着一缕极淡的暗影，正顺着土壤向西侧蔓延。
“这暗影之力的源头，恐怕还在山谷深处。”她起身拍了拍裙摆上的尘土，“我们得继续往前走，若不彻底清除源头，这片山林还会有更多精怪被侵蚀。”
楚凌云望着她眼底的坚定，忽然笑了笑，伸手将她发间沾着的落叶拂去：“好，那就继续走。不过这次，换我来护着你。”
苏清颜一怔，随即唇角扬起浅浅的弧度。
晨光透过枝叶洒在两人身上，将彼此的身影勾勒得格外清晰。
他们沿着暗影残留的痕迹，继续向山谷深处走去，脚下的落叶发出轻微的声响，与空气中若有若无的明暗微光交织，成了林间最温暖的旋律。
走了约莫半个时辰，前方隐约传来水流声。
楚凌云拨开最后一片挡路的枝叶，眼前豁然开朗——山谷深处竟藏着一汪清泉，泉水旁的石壁上，镶嵌着一块黑色的晶石，正是暗影之力的源头。
晶石周围的地面上，还刻着与方才石壁上相似的锁灵阵，只是阵眼处的晶石已碎裂，无法再压制暗影之力。
“就是这里了。”苏清颜走到泉边，指尖暗力轻轻触碰水面，“这泉水有净化之力，或许能用来修复锁灵阵。”
楚凌云蹲