木叶44年的夏天。
蝉叫个不停，空气热得像要烧起来。
在木叶转悠半天没收获的豪炎寺，干脆去采买一些东西改善一下最近的伙食。
他刚想抄近路回去。
结果，前面乌泱泱一堆人，把路给堵死了。
这里是商业街的一个偏僻角落。
一乐拉面的招牌半新不旧的，在太阳底下蔫头耷脑。
可今天，这家平时冷冷清清的小店，门口却围满了人。
“这家伙谁啊？太狂了！”
“听说是铁之国来的拉面师傅，叫山下一郎，放话说要踢遍木叶所有的拉面馆。”
“手打老板......怕是要输了啊。”
人群的议论声里，透着一股子无奈。
豪炎寺来了兴趣，使劲往里挤。
他一眼就看到了人群中心。
一个高大男人穿着武士服，下巴上留着一撮胡子，看着特嚣张。
他抱着胳膊，满脸傲娇的表情，看着店里那个不知所措的年轻人。
“木叶村的拉面，就这点水平？”
山下一郎的声音很大，一点不客气。
“面条软趴趴的，一点嚼劲都没有。”
“汤就是一碗咸水，别的味儿啥也尝不出来。”
“真没劲。”
店里，一个二十出头的年轻人脸涨得通红。
他两只手死死攥着围裙，关节都攥白了。
这人就是手打。
未来的拉面大神，现在只是个被人堵着门挑战，头都快抬不起来的毛头小子。
他的案板上，放着一碗拉面，几乎没动过。
而在山下一郎面前，也有一碗面。
那碗面汤清面亮，看着就不一般。
“这就是我的心斩拉面。”
山下一郎指着自己的面，像在炫耀一把好刀。
“用我们铁之国传了百年的心斩刀法切出来的面，每一根粗细都一模一样。”
“汤，更是用了三百六十种山珍野味，熬了七十二个小时。”
“你输得不冤。”
手打的嘴唇动了动，一个字也说不出来。
他尝过那碗面了。
确实......
好吃到没法比。
“可恶，这该死的家伙，竟然敢小瞧我们木叶！”
“手打！振作起来啊！快想想办法啊！”
“哎，小伙子还是太年轻了！”
周围的木叶村民心里不服气，可事实就在眼前，也没法说啥。
已经有人小声嘀咕，说木叶的厨子果然不行。
豪炎寺看着这一幕，眼睛却越来越亮。
这可真是个好机会。
野乃宇的归尘之味餐厅，正缺一个能撑场面的厨子。
尤其需要一个能钻研一道菜，有匠人精神的。
眼前这个手打，虽然年轻，但眉眼间有股不服输的劲儿，不就是最合适的人吗？
以后他什么样，自己心里有数。
现在不把他弄到手，还等什么时候？
山下一郎正准备转身，享受村民们敬畏的目光。
一个平静的声音从人群里传了出来。
“用三百六十种东西熬一碗汤，你不觉得乱七八糟的吗？”
唰！
所有人的目光，一下子都朝说话的人看过去。
山下一郎慢慢转过身，眯着眼睛。
他打量着这个穿着普通，身上还带点土腥味的少年。
“小子，你谁啊？”
豪炎寺从人群里走出来，直接走到了拉面店的吧台前。
周围的村民立刻认出了他。
“是......是牧场餐厅的老板！”
“归尘之味的豪炎寺大人！”
“他怎么来了？”
周围响起一阵阵小声的惊呼。
归尘之味的名号，在木叶上层早就传开了。
普通村民就算没吃过，也听过那些神乎其神的传闻。
手打也猛地抬起头，眼睛瞪大了看着豪炎寺。
那个传说中能做出治愈人心料理的男人，怎么会来自己这家快倒闭的小店？
山下一郎听到周围的议论，脸上更瞧不起了。
“哦？一个开饭馆的？”
他哼了一声。
“怎么，你也想给这废物出头？”
豪炎寺没理他，转头看向手打，温和的笑了笑。
“老板，厨房能借我用一下吗？”
手打愣愣的点了点头，下意识让开了地方。
“当然，请......请便。”