越往里走，空气越是粘稠，仿佛每呼吸一次，都有无形的沙砾被吸进肺里。
这里安静得过分，连岩石滴水的声音都消失了，只剩下众人自己的心跳和脚步声。
“头儿，这地方……不对劲。”
雷毅的声音在通讯频道里有些闷，他握紧了手里的武器，警惕地扫视着周围那些奇形怪状的石柱。
沈安没有回话。
他早就感觉到了，那股力量，既不是纯粹的混沌，也不是博士那种扭曲的秩序，它更高维，更古老，像一只看不见的巨眼，在虚空之上冷冷地注视着他们。
这念头刚一闪过，整个世界，毫无征兆地扭曲了。
不是视觉上的模糊，而是一种来自大脑深处的错位感。
脚下的地面仿佛变成了流沙，周围的石柱像是活了过来，无声地蠕动。
“警告！
高维精神干扰！
稳定锚……”
技术兵的惊呼戛然而止。
沈安眼前一黑，再睁开眼时，他已经不在那座幽深的遗迹里。
他站在金石城残破的城墙上。
天空是诡异的血红色，曾经象征希望的能量护盾碎裂成了漫天光点，正在缓缓消散。
城内，火光冲天，哭喊声和怪物的嘶吼混杂在一起，汇成一曲末日的悲歌。
“为什么……会这样？”
他听见自己的声音在抖。
“因为你输了，沈安。”
一个熟悉的声音在他身后响起。
沈安猛地回头，看见灵汐站在不远处。
她还是那副模样，但那双清澈的眼眸里，曾经如星辰般闪耀的秩序光芒，此刻却被一抹死寂的灰色所取代。
她白皙的脖颈上，几道诡异的混沌纹路若隐若现。
“灵汐……”
沈安感觉心脏像是被一只冰冷的手攥住了。
“我们都相信你，我们把一切都赌在了你身上。”
灵汐的语气很平静，平静得让人心寒，“可是，你失败了。”
她抬起手，指向城中一个方向。
沈安顺着她的指引看去，瞳孔骤然收缩。
周显将军倒在血泊里，他身下，是数不清的混沌种尸体，他到死都保持着冲锋的姿态。
“不……”
沈安想冲过去，双腿却像灌了铅一样动弹不得。
“你看，你的坚持，你的反抗，换来的就是这个。”
幻象中的灵汐走近他，声音里带着一种诡异的悲悯，“你想拯救他们，却亲手把他们推向了毁灭。”
场景再次变换。
这次，他站在一座宏伟到无法想象的王座之下。
他自己，穿着一身融合了秩序与混沌的华丽铠甲，下方，是跪伏着的全人类。
他们眼神狂热，山呼海啸般高喊着他的名字——
“救世主！”
“救世主！”
可他知道，自己不是。
他能清晰地感觉到，一股不属于自己的意志，正通过他，俯瞰着这个世界。
他成了“吾主”
在人间的代行者，用救世主的名义，将整个世界拖入了更深的牢笼。
“接受吧。”
一个宏大的声音在他脑海中直接响起，不是强迫，反而带着一种诱导的温和，“你看，这才是拯救。
没有反抗，就没有伤亡。
你不是一直想保护他们吗？只要你成为我，成为这个世界的‘终极锚点’，一切纷争都将平息。”
这比任何酷刑都更折磨人。
它没有用暴力摧毁他的身体，而是在用他最珍视的东西——他的责任感，他对同伴的爱——来腐蚀他的灵魂。
它在告诉他：你的反抗是错的，你的守护是徒劳的，顺从，才是唯一的出路。
“不……不对……”
沈安痛苦地抱着头，幻象与现实的记忆在脑中疯狂交战，“这不该是这样的……”
“有什么不对？”
那个声音反问，“你将拥有无上的力量，你将终结一切苦难。
灵汐不会被腐化，周显不会战死，所有人都将活在永恒的秩序里。
你只需要……点一下头。”
幻象中，完好无损的灵汐和周显出现在他面前，对他露出了期盼的微笑。
只要点头，这一切就能成真。
沈安的意志在剧烈地动摇，前所未有的绝望感几乎要将他吞没。
……
幻象核心之外，现实世界。
“队长！”
“沈先生！”
雷毅和几名铁羽军战士正背靠背，疯狂地对着从阴影中涌出的腐化生物射击。
这些怪物像是精神力量的具象化产物，打散了又会重聚，无穷无尽。
而他们的保护圈中央，沈安和灵汐都静立不动，双眼紧闭，脸上是痛苦的神色。
“灵汐小姐的情况好像好一点！”
一名战士喊道。
只见灵汐的眉心处