120里左右，与内城构成“回”字形布局，辟门十一座，南、东、西各三座，北面两座。
但是由于财政拮据，工程浩大，实际外城墙只修筑了28里，呈东西宽、南北窄的扁长形，辟七门，四角建角楼四座。城墙内为夯土，外包砖石，剩余的就停止修筑了。
朱载坖命严世蕃携带一批水泥，从当年外城墙向北延伸修筑，在夯实地基之后，用竹竿等物代替钢筋，以水泥碎石浇筑。
朱载坖和阁部重臣还有汪道昆、戚继光等人亲临工程现场，朱载坖让严世蕃给各位重臣们解释，严世蕃说道：“各位，此物名叫水泥，乃是用炼铁矿渣与煤灰、石灰石、石膏煅烧而成的，以此物筑城，数日可得，远胜夯土，即便是朝廷的重炮，也难以撼动。”
高拱问道：“严少司空，此物造价几何？现在能够多大的产量？”
严世蕃说道：“元辅，此物一百斤不过十文钱，现在每月可得十五万斤，未来还能扩大产量。”
高拱对朱载坖说道：“陛下，若是真如严少司空所言，那此番我大明必胜也。”
朱载坖笑着说道：“既如此，就筑一段城墙，看看效果再说。”
经过严世蕃的测算，这次带来的水泥可以修筑二十丈的城墙，朱载坖随即命令严世蕃立即动工，修成之后立即禀报，朱载坖会率领重臣们来验看。