偏殿。
夕阳透过窗格，在地面投下光影，浮尘在光柱中滚动。
殿内很静，只有木架上的灵位。
“这小子是有能耐的。”
一句话打破了殿内的寂静。
老朱背着手，站在殿中，目光望向前方，像在与人交谈。
他换下龙袍，穿着常服，没了皇帝的架子，此刻像个在和家人说话的老汉。
“当着那么多人的面，就敢站出来。”
老朱嘴角上扬，眼角有了皱纹。
不久前奉天殿上的一幕，他记得。
文武百官分列两侧，朝堂上没人出声。湖广的灾情压在每个人心头。户部尚书脸涨得通红，反复说国库没钱，话里都是难处。
就在那时，一道身影从队列中走了出来。
步子不急，也不缓。
身形看着单薄，脊梁却很直。
“说这湖广赈灾的粮款，他一人就能筹集出来。”
老朱的声音里带着赞许。
“还是从商贾手里。”
他咂了咂嘴。
他踱了两步，走到最前方，那里供奉着一个灵位。他伸出手，又停在半空，用指腹拂过灵位前的桌面。
“妹子，你也知道那些个商贾都是什么德行。”
他的声音放低，有了些亲近。
“一个两个的，全都是铁公鸡，不见兔子不撒鹰的主。”
“咱当年起事的时候，为了那么几石粮食，跑了多少趟，你又不是不知道。那群人，恨不得一个铜板掰成八瓣花，想从他们口袋里掏钱，比登天还难。”
“这小子倒好，真是初生牛犊不怕虎啊。”
老朱摇了摇头，脸上是欣赏。
“你是没看到，那满朝文武，所有人全都笑话咱大孙。”
他眼前又浮现出那些臣子的面孔。
有的掩着嘴，肩膀耸动。
有的交头接耳，投去不屑的眼神。
有的直接冷哼出声，当他在说胡话。
那些声音，那些眼神，都对着站在殿中央的那个身影。
“咱没笑话。”
老朱的语气沉了下来，眼神也变了。
“咱本来是想拦着他的。”
确实，在那一刻，他想的是护着。这孩子刚回来，根基不稳，怎能说这种大话？要是办不成，不就成了天下的笑话？他的威信，皇家的脸面，都要受影响。
可他的话到了嘴边，又咽了回去。
他看到了。
他看到了咱大孙的眼睛。
那双眼睛里，没有慌，没有逞能，只有镇定和把握。那是一种能成事的把握。
“可咱这转念一想，又改了主意。”
老朱咧开嘴，露出一口牙。
是啊，改主意了。
雏鹰总要离巢，总要见风雨。温室里长不出大树，咱的孙儿，咱大明未来的继承人，怎么能是软蛋？
让他去闯！
让他去闹！
天塌下来，有咱这个老头子给他顶着！
“咱大孙有本事啊。”
老朱的声音里是骄傲，他终于伸出手，抚摸着那块刻着“孝慈高皇后”的灵牌，动作很轻。
“朱煐，哦，就是雄英这孩子，他现在叫朱煐。”
他像想起了什么，补充了一句。
“咱记得咱和你说过的....”
他的声音低了下去，有些出神。
是啊，雄英，那个他倾注心血，却被老天爷早早收走的孩子。
可现在，他又回来了。
以一个新名字，一种新面貌，重新站在了自己面前。
“咱大孙入朝以来，没人是他的对手啊。”
老朱啧啧称奇，像在说别人的事。
“啧啧啧，他那张嘴啊，指定是不像咱。”
“咱可没有这么好的口才。”
他笑了笑，眼神里是回忆。
“咱看他那张嘴像妹子你。”
“咱就记得当年咱每次和你吵架，都吵不过你。”
过去的画面涌上心头。
他仿佛又看到了那个扎着头巾，叉着腰，用话把他堵得说不出声的姑娘。
那时候，日子苦啊。
可心里，却是满的。
“现在说又说不过咱大孙，嘿，他指定是像你的嘞。”
老朱的笑声在殿内回响，带着几分得意，几分释然。
“一点也不像标儿，标儿的嘴比咱还笨。”
提到这个名字，他脸上的笑容僵住。
他沉默片刻，转过身，目光落在皇后灵位旁边的另一个灵牌上。
说着，