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第一艘由蒸汽驱动的“镇远级”铁甲舰在龙江船厂正式下水，它那庞大的身躯和那一百多门黑洞洞的炮口向整个世界宣告着一个全新的海上霸主的诞生。第一代使用米尼弹的“玄鸟式”后装线膛步枪也在研究院里试制成功，它将彻底地终结延续了数千年的冷兵器步兵时代。
农业、工业、军事、教育、医疗，所有的一切都在以一种近乎爆炸般的速度向前发展。整个辽西和山东都变成了一个与外部那个依旧处于饥荒、战乱和愚昧之中的老大帝国截然不同的全新的世界。
然而李睿并没有沉浸在这种高速发展的成就感之中。他的目光始终越过那片欣欣向荣的土地望向那片依旧被黑暗和绝望所笼罩的中原大地。
他知道自己和他这艘越来越庞大的“诺亚方舟”终究是无法永远地偏安一隅的。他知道那个在历史上本该将京城搅得天翻地覆的“闯王”李自成虽然因为瘟疫的爆发而暂时沉寂了下去，但他就像一头潜伏在黑暗中的受伤的野兽，一旦等他舔舐完伤口他必将以一种更加凶猛也更加疯狂的姿态卷土重来。
而那个远在盛京的皇太极也同样在利用这段和平期疯狂地消化着从林丹汗手中夺来的整个漠南蒙古。
两头最可怕的猛虎都在积蓄着力量。一场决定这个民族未来数百年命运的最终的三方对决已经无可避免。