青龙睁开眼的刹那，池水猛地一滞。
叶凌霄只觉识海像是被一道冰锥刺入，那股来自残剑的热流骤然逆冲，灵力在经脉中横冲直撞，几乎要撕裂他早已不堪重负的躯体。
他咬破舌尖，血腥味在口中炸开，靠着这一瞬的痛感强行稳住神志，将横在胸前的残剑再度压紧，剑身嗡鸣不止，仿佛也在抗拒某种无形的拉扯。
沈清璃的手腕在同一刻崩裂，血从旧伤处渗出，顺着指尖滴落，在池面上晕开一圈圈暗红。
她没有低头看，只是迅以右手食指蘸血，在左掌心画下九转天医诀最核心的净元纹。
灵力自掌心涌出，化作一层薄光覆上池面。
原本泛着五彩光泽的池水开始浊，边缘处竟浮起细小的黑斑，如同腐烂的叶片。
“不对。”
她声音极低，却穿透了池底传来的震动，“灵力在变质。”
话音未落，一股阴冷的气息自山谷深处蔓延而来。
不是风，也不是雾，而是一种无声的侵蚀，所过之处，岩壁上的符文逐一熄灭，连地面都泛起蛛网般的裂痕，裂缝中渗出灰黑色的气丝，像藤蔓般向灵池爬行。
真龙猛然抬头，金瞳锁定山谷尽头。
它低吼一声，龙尾横扫，狂风卷起碎石与浊气，硬生生将那股黑气逼退数丈。
可那黑暗并未溃散，反而在空中凝聚，形成一片不断蠕动的幕障，隐约映出扭曲的轮廓——似人非人，似兽非兽，却又带着一丝难以言喻的熟悉感。
叶凌霄瞳孔一缩。
他本能地抬剑，剑尖直指那团黑影，可就在即将刺出的瞬间，他察觉到一丝异样——那气息，竟与真龙有几分相似。
他强行收势，手腕一转，残剑横斩侧方虚空。
剑刃与黑雾相撞，出金属交击的脆响，火花四溅。
“不是真龙。”
他喘息着说，“是假的。”
沈清璃闭目，神识顺着尚未断开的共心链接回溯。
她看见那黑暗并非凭空出现，而是从地底某处裂隙中渗出，源头深埋于山脉最底层，已被封印多年。
封印的纹路她认得——那是三百年前初代守脉人设下的禁制，用以镇压一场失败的龙脉篡改仪式。
“裂隙开了。”
她睁眼，声音冷静，“有人动过封印，或者……封印自己松动了。”
叶凌霄没再问是谁。
他知道现在不是追究的时候。
他将残剑插入池底石缝，双手紧握剑柄，精血顺着掌心流入剑身。
银白色的剑光自剑脊蔓延而出，在身前凝成一道弧形屏障，勉强挡住正面袭来的黑气。
沈清璃双掌合十，指尖微颤。
她将最后三成功力尽数灌入灵池，掌心纹路亮至极致。
一朵虚幻的莲华自水面升起，层层绽放，每一片花瓣都散出柔和却坚定的净化之光。
黑气触及莲华，出滋滋声响，如雪遇火，缓缓消融。
可那黑暗似乎无穷无尽。
每当一处被净化，另一处便立刻填补上来。
更糟的是，灵池中央的青龙虚影开始晃动，龙目中的光芒忽明忽暗，仿佛随时会熄灭。
“它在干扰节点。”
沈清璃忽然开口，“不只是污染灵力，还在切断我们与地脉的连接。”
叶凌霄额头青筋暴起。
他能感觉到，残剑传来的共鸣越来越剧烈，几乎要脱离掌控。
他死死按住剑柄，指节因用力而泛白，唇角再次溢出血丝。
就在此时，真龙长吟一声，整个身躯盘旋而下，龙爪直接按在灵池中心。
一股浩瀚的本源之力自龙爪涌入池底，瞬间加固了三处核心节点。
池水震荡，符文重新亮起，短暂压制了黑暗的蔓延。
三方之力终于形成平衡——叶凌霄以剑幕封锁正面，沈清璃以莲华净化周遭，真龙以本源镇压地脉。
黑气被逼退至池边，暂时无法再进一步。
但谁都知道，这只是暂时的。
叶凌霄的呼吸越来越沉。
他的肩伤彻底裂开，血浸透半边衣袍，灵力运转已近乎枯竭。
残剑的剑身出现新的裂纹，银光开始闪烁不定。
沈清璃的脸色苍白如纸，左手仍在流血，但她没有去止。
她知道，一旦分心，莲华就会崩解。
她的手指微微抽搐，每一次维持阵法都在消耗生命力。
真龙的鳞片也出现了细微的破损，金色的光芒不再耀眼，龙目中的威严依旧，却多了几分疲惫。
黑气并未退去，反而在边缘缓缓旋转，逐渐凝聚成一个人形轮廓。
那身影模糊不清，却让叶凌霄心头一震——那站姿，那气息的流转方式，竟与他早年见过的一位师叔极为相似。
可那位师叔，早在十八年前就已在一次护脉任务中陨落。
“你不该活着。”
他低声说，剑尖微微颤抖。
那人影没有回