的围猎。
——乌野夺得了冠军，也赢得了进军全国大赛的入场券。
属实是大爆冷门。
继去年IH输给青叶城西之后，白鸟泽又在春高的预选赛上，输给了本该名不见经传的乌野。
公认全国前三的王牌、去年刚入选日本国.青.队选手的牛岛若利，在高中的最后一年，一次都没能打进全国大赛。
无数人和镜头，都不由自主地聚焦在了天才“怪童”的身上。
本人却仿佛毫无自觉，依然挂着那张面无表情的脸，躺在地上，和天童觉一起做赛后的肌肉拉伸。
已经决定以后要从事甜点制作行业的天童觉，正在和对方约定，以后要是《情.热大陆》找若利君采访的话，自己愿意以“友人A”的身份帮忙——
天童觉忽然收起了声音。
他话锋一转：“哎呀。突然想起，我的水瓶好像落在休息室了！若利君，不用谢，我就先走一步了哦！”
牛岛若利下意识往旁边看了一眼。
如果没记错的话，天童刚刚才用过水瓶，是顺手放在了旁边的长椅上……嗯，他果然没记错。
但牛岛若利不光看到了天童觉的水瓶，还看到了笑眯眯和自己挥手的黑子静也。
他看了下时间，根据经验判断，应该是乌野的颁奖和采访环节都已经结束了。
没有停下肌肉拉伸的动作，牛岛若利只是将目光投向黑子静也，带着些平和的询问意味。一如既往。
黑子静也在旁边坐下，也习惯性地伸出手，帮对方松弛那些尚未完全放松的肌肉。
“若利君毕业后是什么打算？”她问。
“家里希望我至少要念完大学，不过也已经有职业球队在和我接触了。应该会一边读书，一边打球赛吧。毕业后再走职业路线。”
牛岛若利还是那么有问必答，将自己的规划都细细道来。
“大概会在保送的大学里挑一所。我个人目前倾向于去东京。然后排球部的训练，也会一直打卡到毕业为止。”
黑子静也眨了眨眼睛，表情带上了些惊喜。
“东京吗？那很好啊！要是若利君去东京念大学的话，以后我们就能经常见面了！我知道东京很多好吃的店，回头可以带若利君慢慢去打卡。”
牛岛若利也觉得那样很好。
所以，他神色多了几分不明显的柔和，点头附和道：“东京很好。”
接连两次的预选赛失利，似乎丝毫没有动摇这位白鸟泽的王牌，牛岛若利还是那个牛岛若利。
黑子静也不由弯起眼睛。
“本来是想和若利君说句道歉的……但是，好像如果说出口了的话，才是对若利君的不信任。所以，还是没收那句‘对不起’吧。”
“作为交换，若利君，我们重新再来做个约定吧？”
黑子静也说着，抬起手，向牛岛若利伸出了自己的尾指。
就像很多年以前，她第一次在白鸟泽的小学部，在鹫匠教练的介绍下，认识了还是小学生的牛岛若利。
“若利君，继续去更大的舞台，去遇见更强大的队友、更有趣的队友吧？然后——”
“在那里，打败及川学长和影山君，赢回来吧。”
俯身挡住了天花板刺眼的光芒，黑子静也将小指勾起，递到了牛岛若利的面前，笑着承诺。
“我也会继续看着若利君的。”
牛岛若利看着那截勾指，却忽然说：“我知道。”
“嗯？”黑子静也一下子没听懂，有些困惑地歪了歪脑袋，“若利君知道什么了？”
牛岛若利没有立刻回答。
他先认真地，同样屈起了尾指，像小孩子那样，郑重地完成了约定的仪式之后，才平静而笃定地说。
“我知道，你一直在看着我。即便是今天和乌野的比赛里——因为，我才是最耀眼的那个选手，不是吗？”
牛岛若利，在总决赛里，一个人便狂揽了五十分以上，几乎占整场比赛所有进攻得分的一半。
乌野这一次的胜利，只是赢了比赛。
但没有人在真正意义上，“打败”了牛岛若利。
黑子静也闻言，也忍不住笑了。
“嗯！”这位小教练坦然承认了这一点，又理所当然地要求，“所以，今后也请这样继续耀眼下去吧？若利君。”
牛岛若利也毫不犹豫地点头应下。
一如既往。
………………
…………
……
同月，东京也决出了三名地区代表，分别是井闼山、枭谷和音驹。
入选名单被一点点填满，全国大赛的舞台也终于搭建完毕。
等到新雪消融的年后，便是来自各地的顶尖选手，赌上自己与学校荣誉的