”叶观转过头，脸色煞白，仰头靠着软枕，良久才又说，“可我不明白，你为什么要让望江会的人杀我？”
阮逐舟把药箱拿过来搁在腿上，将方才拿出来的东西一样一样放回去。他一面慢慢整理，一面若有所思。
就这样沉吟了有一会儿，他终于把药箱合上。
“还能为了什么，当然是栽赃陷害。”他说。
叶观疲倦地瞥他一眼：“什么？”
阮逐舟也侧对着他。叶观靠在榻榻米里面，阮逐舟只坐在边上，他没有转身，于是叶观只能看见阮逐舟肩膀塌下来的背影。
“从第一次接触望江会时我就发现，无论是武凭勋还是他的手下，都与洋人接触密切，”阮逐舟说，“果然他们早就和大使馆沆瀣一气。劳伦斯点名要和你做生意只不过是幌子，他们眼里容不下合作伙伴的儿子带头反对洋人，只要你出了大使馆，望江会的人就会要了你的命。”
“只要你死了，金条完璧归赵，武凭勋又能得到叶家走私大烟的门路，而这一切都可以被洋人顺理成章推卸到你身上，他们尽可以污蔑说是你勾搭上了望江会，没成想交易谈崩了……可惜他们没预料到你中途反悔，要擅自取消交易，更低估了你的身手。”
叶观狠狠怔住。许久，他断断续续地问：
“所以，你助我，害我，也是为了推波助澜，让我成为他们两方的靶子？”
阮逐舟又不说话了。
和盘托出后，沉默已然是供认不讳的表现。
他没有回身，闭上眼，等着迎接叶观的震怒，疑惑是一句下意识的“为什么”。
一分一秒过去。江水滔滔，呼吸和心跳声交错，不安的静谧随着时间推移而涌上心头。
阮逐舟脸上浮现出一丝困惑，而后他睁开眼。
几乎同一时间，身后的叶观隐忍地咳了几声，吃力道：
“既然如此，刚刚为什么不劝我不要取消交易？或者，配合望江会的人暗杀我……”
阮逐舟眼里凝着的光散了。
他抿了抿唇：
“我说过，等价交换，不欠谁人情。刚刚那种情况下，你以为他们是冲着我来，还顾着救我，我没理由置你于死地。”
叶观又笑了。青年肺里好像装了个风箱，声音低哑，阮逐舟受不了，转过身来：“有什么可笑的？”
叶观笑够了，嘴角笑意却不减，别有意味地看着他。
他换了个稍微不那么压着伤口的姿势，半倚半躺着，两条长腿颇有些委屈地蜷起。
“我从没有以为他们是来杀你的，小妈。”叶观道。
第25章大宅门25
阮逐舟愕然：“什么？”
叶观歪头，向矮方桌上扬了扬下巴。
“我早就看见了。”他缓缓说道，“一开始我还好奇，你怎么会，和**有所接触……望江会的人一过来，我就什么都知道了。”
说罢，他目光移回到那张鲜少表露出情绪的脸上。
“等价交换……”他哼笑，“歪理邪说。这笔账你可算不清了，小妈。”
阮逐舟不禁诧异：“可你就不怕……”
他咂摸了一会儿，忽而古怪地笑了一声。
“叶观，”这回轮到他忍不住问，“为什么要对我如此宽宏大量？”
叶观轻轻吁了口气，扫了一圈儿船舱内的装潢。
“父亲也曾把你接出来，在这种花船里待过些时日。”烛火落在叶观瞳孔里，幽幽地泛着光。
阮逐舟没接茬，等着他的下文。
叶观吃力地扭头看他：“当初你在花船上，过得是什么样的日子？父亲他是不是待你不好？”
阮逐舟皱眉：“我先问的问题。你先回答我。”
叶观闭上眼：“我说了，咱们俩之间算不清，也没必要算清。”
阮逐舟倒吸了口气：“你——”
叶观嘴角逐渐上扬。他抬起没受伤的右手，枕在脑后。全然没有一点大户人家少爷的家教做派。
阮逐舟强忍打人的冲动，竭力让自己平静下来。他顿了顿，索性开始胡编乱造：
“是，叶永先把我从寻声阁赎了出来，不过也是把我当成猫狗那样的宠物，高兴了逗一逗，不高兴了……”
他坏心顿起，往叶观的方向挪了挪。
“他有很多你这个做儿子的不知道的癖好，”阮逐舟的手搭上领口的盘扣，“你想见识一下吗？”
叶观好整以暇的表情如面具般脱落。
“父亲他……”叶观喉结滚动，见阮逐舟靠近，眼神飞一般从青年细白的脖颈挪开。
他舌头都要打结：“我竟不知……这么说来，父亲他、他当真对你做过过分的事？”
阮逐舟意味深长地“啊”了一声。
“少爷觉得我脏。”