里间的灯火被风吹得轻晃了一下。
周缨长吸一口气，平复好一路匆忙赶来不及整理的心绪，才迈步走进里间。
崔述坐在紫檀木书案后，桌案上凌乱地散着几本书册，而他静坐在暗影里，手中执着一把小巧的斜口凿刀，正埋头细细錾刻着手中的岫玉印坯。
印章已初制成型，顶端印钮是一只蜷卧的青牛瑞兽，底部则书“倦翁清课”四字，字迹遒劲，风骨自显。
待周缨走近，他将印章浸入清水中涤净，再取出拿至手中观摩。
周缨停在案前，目光亦落在那枚印章上。
崔述动作停滞了一下，没有抬头，似也知道是谁到了近前。
两相静寂，谁也没有出声。
待他将印章擦拭干净，放入印盒，周缨才瞧清他的神情，极淡泊的一副模样，平静极了，看不出半点悲伤或忧愤。
只是憔悴得紧，眼下坠着极大的一团青黑，似是好几夜不曾合眼。
下颌上的胡茬比上次见面时还要长上几分，看着有些落魄不羁。
周缨有一瞬间忽然在想，这般金尊玉贵的人，为何近来每次见面，都是这般憔悴落魄，把自己折腾得不像人样，但却不肯叫旁人瞧见他心中的一丝苦。
可她一次次地瞧见他这般模样，心中总是会无端泛起一丝心疼。
有时她会止不住地想，若他不掺和进这些事，一步步沿着崔家给他铺好的路走，做一个实权在握的高官，坐享尊荣与称誉，会不会比现在要轻松上许多。
窗外大雨势不可歇，像是要将这雪蕉庐也一并濯透。
周缨取下笠帽，行至书案前，伸手将那散落的錾刻工具清理干净，收至螺钿锦盒之中，又将书册收拢在一处，帮他将凌乱的桌面整饬干净。
行动间，膝盖上的伤令她忍不住吃痛，然而到底是强自忍住，咬牙慢吞吞地行走，方没有发出声音引起他的注意。
奈何崔述仍是瞧出了她的异常，目光凝在她的腿上，状似不经意地看了许久，忽地探手抓住了她的手腕。
待周缨停下动作往这边看来，他才问道：“你怎么了？”
周缨迟疑了一下，说：“没怎么。”
崔述显然并不相信她所言，却没有出声，只将犀利的目光久久地凝在她的身上。
过了几息，周缨终于承受不住这目光，强行挣脱了他，将存放着刻刀等工具的螺钿锦盒，放至一侧的书架隔间。
崔述忽然起身，停在她身后，将她困在书架之前。
微灼的气息呼在周缨的面上，她有些想侧头避开，却受限于这一方狭窄的空间，只得微微垂着头，以避开他探询的目光。
“到底发生了什么？”崔述又问了第二遍。
“真没什么。”周缨抬起头直视他，道，“只是想来看看你。”
“明日休沐，易哥儿今日回家，我借他之便，同他一路出来，过来看看你，仅此而已。”周缨掩下几分心虚，强装理直气壮地直视着他。
“你不打算同我说实话了？”崔述目光垂下，直直落在她膝间，语气中亦带几分威压。
受不住这目光，周缨老实交代：“受了点小伤，并不碍事，不用这般紧张。”
崔述闻言退后两步，压抑迫近的气息倏然退远，周缨松了一口气。
行至窗下，崔述自紫檀木几案上取过一只瓷盒，慢慢走回桌案后方。
“坐。”他声调重新柔和起来。
周缨迟疑着在玫瑰椅上坐下来。
他在她跟前半蹲下来：“既受了伤，合该早些上药静养，这样奔来跑去，伤势定会加重。”
崔述垂下眼眸，淡淡叹了一口气：“一个人在宫中，要顾惜好自己的身子，我有时总不便照应你。”
话里盛着满满的担忧与心疼，周缨到底架不住这样柔和至极的攻式，屈下身将裙裾与中衣慢慢揭至膝盖处，将那双青紫肿胀的膝盖完整地露了出来。
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崔述动作蓦地一滞，半晌，伸手稍稍用力在她膝盖处按了一按，以试探伤势。
周缨没忍住轻嘶了一声。
“因何受责？”他收回手，一语便道出了真相。
“当值时失误，惹怒了殿下。”知瞒不过他，周缨不打算矫饰，但仍是答得简短，并不肯告诉他具体原因。
崔述用银篾子将药膏取出一些，轻柔地涂抹在她膝盖上，道：“殿下年纪虽小，平素也仁和，但到底是储君之尊，平素行事皆不可怠慢，务必妥帖。”
“这几日圣上命我闭门不出，密信不便传递，暂且停了，故我不知明德殿中究竟发生何事。”
药膏搽上生热