步声，间杂着几句含糊不清的人声。
枯坐了片刻，她起身往外走去。
林氏恰从外间拿着一篓子炭进来，见她起了身，惊喜道：“老五家媳妇儿说你冻得厉害，恐怕还要好些时辰才能醒过来，我才说再给你添些炭，果然她这半吊子郎中不靠谱。”
“多谢林婶儿，劳烦了。”周缨礼貌客套地冲她说完这话，甚至还抿出了一个淡淡的笑。
林氏心中暗惊，直觉不妙，一时犹疑着顿在原地不敢上前，直到周缨从跟前走过，才猛地将手中竹篓放至一侧柜上，从后抱住了她，恳求道：“阿缨，别去。”
“婶儿，那是我娘。”周缨试图推开她。
林氏悲从中来，带了哭腔：“那是个苦命人儿，官府的人刚到，仵作……仵作正准备验尸呢，你不要去，太惨了，不要看。”
“没事。”周缨将她扣在自个儿臂上的手指一一掰开，淡声说，“让我去送送。”
林氏让开道，注视着她虚乏无力的背影，终于忍不住落了泪。
院中已被官差接手，年夜里出了这样一起耸人听闻的大命案，被从老婆孩子热炕头的美梦中拉出来，前往这穷乡僻壤查案，各个心里都憋着一股怨气，行事说话全无客气，冷硬地遣散村民，只留下了相关人等听候差遣。
檐下简单搭了一张草席，杜氏就孤零零地躺在上头，盖着一张麻布，仵作伏在她身上验看伤势。
周缨在卧房门口远远看着，目光悲戚地落在她身上。
林氏站在后方，担忧地看着周缨的背影。
小半炷香后，仵作勘验完致命伤，暂作歇息。
周缨走上前，停在草席面前，紧抿双唇，探手将杜氏未曾瞑目的双眼阖上。
一个壮实身躯蓦地停在跟前，遮住了视线。周缨抬头看去，是先前曾来过的那名唤作老金的衙役，冷静地唤了声：“官爷。”
“没吓傻？”老金上下打量了她一眼，“命案发生时，只你母女二人和杨固夫妇在场？”
周缨点头。
“行。”老金招手唤手下过来，“看好了，一会儿一并收押，再行问话。”
林氏听得此言，忙制止道：“官爷，咱们阿缨身上又没背人命，大过年