别馆门外，慈宁宫的掌事姑姑刘氏带着几个小太监和宫女，捧着一堆赏赐之物，脸上挂着得体的笑容。
然而，这笑容在看到门口那一排身着东宫侍卫服饰，面无表情的护卫时，僵硬了片刻。
为首的正是凌风。
“刘姑姑，有礼了。”凌风抱拳，身形却纹丝不动，像一堵墙。
刘姑姑清了清嗓子：“咱家奉太后娘娘懿旨，给珊丹公主送些日用品和吃食。公主初来乍到，水土不服，太后娘娘心里惦记着呢。”
“太后娘娘仁慈。”凌风点点头，“太子殿下有令，为保公主殿下千金之躯安然无恙，所有送入别馆的物品，都需经过查验。来人，请姑姑和各位公公宫女配合。”
刘姑姑的脸色变了变。
她还想说什么，凌风却已经侧身，做了一个“请”的手势。
几名东宫侍卫立刻上前，将那些包装精美的食盒、衣料、摆件一一打开。
食盒里的糕点，被银针试了一遍，又被专门的试毒太监捏了一小块放进嘴里。
成匹的云锦蜀缎，被一寸一寸地展开，仔细抚摸检查。
就连送给公主解闷的玉如意，都被举起来对着光照了半天。
整个过程，漫长而又充满了无声的羞辱。
刘姑姑带来的那几个宫女，更是被带到一旁的耳房，由东宫的嬷嬷进行盘问和搜身。
一个时辰后，东西被翻得乱七八糟，人也被盘问得脸色发白。
凌风这才慢悠悠地走过来，一脸歉意地拱手：“辛苦刘姑姑了。查验清楚，也是为了大家好。只是这些食物，放得久了，怕是不新鲜了，公主金枝玉叶，万一吃坏了肚子，我等担当不起。不如送回去换些新鲜的来？”
“至于这几位宫女，”凌风看了一眼那几个战战兢兢的女子，“来历尚未完全核实清楚，不敢让她们近身伺候公主。还是先由我们东宫的人照料吧。”
刘姑姑气得嘴唇都在哆嗦，却一个字都反驳不出来。
对方句句都是为了公主好，她能说什么？
最终，她只能带着一肚子火气，领着人，灰溜溜地回了慈宁宫。
慈宁宫内，香炉里燃着宁神的檀香。
太后听完刘姑姑的哭诉，脸上没有什么怒气，只是慢慢地捻着手中的佛珠。
“查验？”她轻声重复了一遍，声音里听不出喜怒，“太子，真是长大了，做事也越发周全了。”
刘姑姑不敢接话。
“他以为，一道宫墙，几百个侍卫，就能拦住哀家？”太后忽然笑了，那笑意却未达眼底，“他想把珊丹公主当成质子，牵制西昭。哀家偏不让他如意。”
她将佛珠放下，吩咐道：“传话给礼部，就说春闱在即，哀家关心天下士子，主考官的人选，需得德才兼备，务必慎重。”
几日后，京城里的气氛渐渐被另一件大事所取代。
三年一度的春闱大考，拉开了序幕。
天南海北的学子汇聚于京，城中的客栈家家爆满，街头巷尾，随处可见埋头苦读的读书人。
民学监内，也弥漫着一股紧张的气氛。
李知安走进学堂时，看到的就是这样一幅景象。
越秀正襟危坐，面前的书卷上画满了圈点。
不远处的高笠，虽然还是一副天老大他老二的模样，但眼神里的专注，却是前所未有的。
看到李知安，高笠昂了昂下巴：“山长，您就等着我的好消息吧。这次的状元，就算不是我，榜眼探花也跑不了。”
“有志气是好事。”李知安拿起他写的一篇文章看了看，笔锋锐利，观点独到，确实是块好料子，“但考场如战场，不到最后一刻，谁也无法预料结果。戒骄戒躁，方是上策。”
高笠撇撇嘴，没再反驳。
李知安又走到越秀身边，温声鼓励了几句。
她对这些自己亲手教出来的学生，抱有极大的期望。
他们不止是为了个人的功名，更是她为这个时代注入新鲜血液的希望。
正在这时，春夏匆匆走了进来，将一张刚抄录的名单递给了她。
“小姐，礼部今日公布了春闱主考官和副考官的名单。”
李知安的视线在名单上扫过，当看到其中一个名字时，她的动作停住了。
礼部侍郎，潘闵。
这个名字她并不陌生。此人是太后一手提拔起来的门生，在朝中是铁杆的太后党羽，为人圆滑，极擅钻营。
太后将春闱主考官的人选，从“德才兼备”引向了她自己的棋子。
“小姐？”春夏见她神色有异，轻声唤了一句。
李知安回过神，将那张纸折了起来，指尖因用力而有些泛白。
太后被太子在珊丹公主一事上摆了一道，转头就在春闱上找补回来了。她这