酸雨的刺鼻气味尚未完全散去，混合着浓郁的血腥、虫液腥臭和土壤被强酸腐蚀后的怪异焦糊味，构成了哭丧沼泽特有的、令人作呕的死亡气息。
高地之上，一片死寂，唯有偶尔从湿透衣物上滴落的水珠声，以及粗重却压抑的喘息声。
木香靠在一块被酸液腐蚀得坑坑洼洼的岩石后，脸色苍白如纸。
她的太阳穴突突直跳，过度消耗精神力带来的虚空感和反噬性头痛如同跗骨之蛆，折磨着她的神经。
指尖微微颤抖，方才强行操控水流进行双线防御（一面薄薄水膜抵挡喷酸蟾蜍的致命酸液，另一股水流冲刷稀释落地酸液并为队友清洗灼伤）几乎抽干了她本就未完全恢复的力量。
她看了一眼旁边。
铁塔仰面躺着，胸膛起伏微弱得像风中残烛。
老猫和黑子正手忙脚乱地试图给他再次包扎肩膀上那个可怕的伤口。
伤口周围的皮肉已经不再是简单的腐烂，而是呈现出一种令人心悸的墨绿色，并且微微肿胀亮，边缘处甚至能看到细微的、不断蠕动的菌丝状物体，感染的恶化度快得惊人。
铁塔的高烧始终未退，嘴唇干裂，偶尔出无意识的痛苦呻吟。
红姐机械地擦拭着她的武器，眼神空洞，仿佛灵魂已经随着之前惨烈的战斗和失去小娟的悲痛一同飘远。
阿丽蜷缩在红姐身边，身体还在轻微抖，巨大的恐惧和悲伤让她几乎失去了言语能力。
疤脸站在高地边缘，目光阴沉地望着下方。
下方，原本只是死水潭的边缘地带，此刻已彻底沦为修罗场。
虫潮主力虽然过去了，但留下的是一片狼藉的、被翻搅过的深褐色泥沼。
无数变异虫类的残肢断臂和看不清原貌的血肉混合在一起，散出浓郁的恶臭。
几只体型硕大、秃鹫般的变异飞禽盘旋着落下，开始肆无忌惮地啄食盛宴，出令人牙酸的撕扯声。
更远处，那几辆涂装着官方标志的运输车依旧冷漠地停驻着，仿佛刚才生的一切只是一场与己无关的闹剧，车上的人员甚至没有下来查看的意思。
这种彻底的、居高临下的漠视，比任何直接的威胁更让人心寒。
“不能……不能再待在这里了。”
疤脸的声音沙哑得厉害，打破了令人窒息的沉默。
他转过身，脸上混合着疲惫、悲痛和一种被逼到绝境的狠厉，
“虫子的动静和血腥味会引来更多东西。
高地目标太明显，而且……”
他看了一眼铁塔，
“我们需要干净的水，清洗伤口，也需要找地方给他……想想办法。”
他的目光扫过幸存下来的寥寥数人。
每个人身上都挂了彩，轻则擦伤淤青，重则如铁塔般危及生命。
弹药几乎打空，体力透支，精神更是濒临崩溃边缘。
但留在原地，只有死路一条。
“地图……”
木香虚弱地开口，手指艰难地动了动，
“东南方向……大概三公里，有一片标注相对干躁的砾石滩，靠近一条……地下渗水形成的溪流。”
那是她之前研究地图时记下的，原本是计划中的一个备选中转点。
疤脸重重吐出一口浊气：“就去那里。
收拾东西，能丢的都丢了，减轻负重。
老猫，黑子，做个简易担架，抬着铁塔。
我们必须尽快离开这个鬼地方！”
没有异议，也没有时间悲伤。
求生的本能压倒了一切。
队员们沉默地行动起来，抛弃掉一切非必要的装备，只留下武器、少量珍贵弹药和医疗品。
老猫和黑子用砍下的树枝和坚韧的藤蔓迅捆扎成一个粗糙的担架，小心翼翼地将昏迷的铁塔挪上去。
队伍再次启程，气氛压抑得能拧出水来。
离开相对熟悉的高地，踏入下方那片刚刚被虫潮肆虐过的、充满未知危险的泥沼区域，每一步都走得心惊肉跳。
脚下的泥土湿滑粘腻，深一脚浅一脚，不时会踩到虫壳或不知名生物的骨骸，出令人牙酸的碎裂声。
空气中弥漫的味道更加复杂难闻，腐烂、酸蚀、腥臭交织，几乎令人窒息。
四周异常安静，只有他们艰难跋涉的喘息声和泥浆被搅动的咕哝声，反而更添诡异。
沿途的景象触目惊心。
被钻地甲虫蛀空的大型变异兽骨架半埋在泥里；一滩滩散着强烈腐蚀性气味的酸液坑随处可见，边缘还在冒着细微的白烟；甚至看到一具刚刚被啃食殆尽的人类探索者尸体，只剩下破碎的衣物和零星骨头，旁边散落着打空的弹壳——无声地诉说着之前的绝望。
木香强忍着头痛和恶心，努力将感知扩散到周围的水汽。
她能“感觉”
到泥沼下方那些微弱的水流，以及更深处一些蛰伏的、令人不安的生命脉动。
这种感知在此刻更像是一种折磨，无数混乱的信息碎片涌入脑海，加剧着