徐幼茵连忙上前，对着元帝盈盈一拜：“臣妾徐氏，参见陛下，陛下圣安。”
元帝抬眼看向她，愣了一下才想起她是谁，淡淡道：“是徐更衣，起来吧。”
李答应见来了别的嫔妃，脸上的笑容淡了几分，却还是对着徐幼茵点了点头，算是打过招呼。
徐幼茵起身，目光落在亭中的荷花池上，语气带着几分赞叹。
“陛下，臣妾方才路过，见这池中的荷花虽未全开，却也清雅动人，倒是让臣妾想起一句诗——‘出淤泥而不染，濯清涟而不妖’，想来也只有这御花园的荷花，才能配得上这样的诗句。”
她特意提起这句诗，既是在夸赞荷花，也是在暗示自己品性高洁，与那些依靠家世争宠的嫔妃不同。
元帝闻言，果然来了些兴趣。
指着荷花池道：“哦？徐更衣也懂诗？那你倒说说，这荷花还有哪些诗句可配？”
徐幼茵心中一喜，连忙回道。
“回陛下，杨万里曾写‘接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红’，描绘的是荷花盛开时的壮丽；而李清照的‘兴尽晚回舟，误入藕花深处’，则多了几分娇俏灵动。
臣妾愚钝，只记得这几句，还望陛下恕罪。”
她说得谦虚，却将诗句的意境与荷花的美巧妙结合，既展现了自己的学识，又不显得张扬。
元帝点了点头，语气比之前温和了些：“不错，看来你倒是读过些书。今日天气甚好，不妨坐下一同赏花。”
徐幼茵连忙谢恩，在亭外的石凳上坐下。
姿态恭敬，却时不时用眼角的余光观察皇帝的神色。
李答应见元帝对徐幼茵多了几分关注，心里有些不满，却也不敢表露。
只能拿起茶杯，轻轻抿了一口，掩饰自己的情绪。
就在这时，远处传来一阵脚步声，太监高声通报：“苏答应到。”
徐幼茵心里一紧，抬头望去。
只见苏清漪穿着一身月白色衣裙，头上戴着赤金点翠凤凰簪，缓缓走了过来。
苏清漪见到亭中的皇帝与徐幼茵，眼底闪过一丝讶异。
随即露出温和的笑容，对着元帝行礼：“臣妾苏氏，参见陛下。”
苏清漪最近风头最盛，她入宫的第二日，就得到了元帝召见。
虽然还只是个答应，但在这一众秀女里，却已经崭露头角。
元帝笑着让她起身：“清漪来得正好，朕正与徐更衣谈论荷花诗句，你也来听听。”
苏清漪走到皇帝身边坐下，目光不经意地扫过徐幼茵。
嘴角勾起一抹不易察觉的笑意：“哦？徐妹妹也懂诗词？倒是臣妾孤陋寡闻了。只是不知徐妹妹觉得，这荷花最妙之处，在于诗句，还是在于它的用处？”
徐幼茵愣了一下，没明白苏清漪的意思。
苏清漪却没等她回答，继续道：“臣妾觉得，荷花不仅可赏，其莲藕可食，莲子可入药，倒是比单纯的诗句更实用些。陛下觉得呢？”
元帝闻言，哈哈大笑：“清漪说得有理，还是你心思细腻，懂得实用之道。”
徐幼茵看着皇帝对苏清漪的夸赞，心里一阵失落。
她精心准