”
赵铁柱摸了摸自己的脸。
就在这时，村口一间最大的瓦房里，走出来一个头半白，但精神矍铄，腰杆挺得笔直的老者。
他身后跟着十几个手持柴刀、锄头的青壮，一个个神情紧张，戒备地看着赵铁柱四人。
“几位官爷，来我这百草谷，有何贵干？”
老者开口了，声音苍老，却中气十足。
赵铁柱记着李万年的嘱咐，不敢造次。
他努力挤出一个自认为和善的笑容，往前走了几步，学着说书先生的样子，拱了拱手。
“老丈别怕，俺们不是坏人！”
他这不笑还好，一笑起来，配上他那凶神恶煞的脸，更吓人了。
那十几个青壮手里的锄头握得更紧了。
“俺叫赵铁柱！
是北营校尉，李万年李大人手下的兵！”
赵铁柱清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来不那么吓人。
“俺们是奉了我家大人之命，特来寻访一位叫秦安的老师傅！”
他顿了顿，又补充了一句关键信息。
“是……是秦家小姐，秦墨兰，指点我们来的！”
听到“北营校尉李万年”
几个字时，老者的眼神没有任何变化。
可当他听到“秦家”
以及“秦家小姐”
这几个字时，那双浑浊但锐利的眼睛里，明显闪过了一抹剧烈的波动。
他死死地盯着赵铁柱，嘴唇翕动了几下。
“你……你说什么？秦家？是秦家小姐指点你们来的？”
就在这气氛微妙的时刻，谷口外，忽然又传来一阵急促的马蹄声！
哒！
哒！
哒！
马蹄声由远及近，带着一股嚣张跋扈的气焰。
秦安的脸色瞬间变得惨白，他身后的那些青壮，更是露出了极度恐惧和憎恶的表情。
“不好！
是黑虎洞的山匪！”
“他们又来了！”
秦安猛地回过神来，也顾不上盘问赵铁柱了，急声对他们道：
“几位官爷，快！
快随我进屋躲躲！
那些是杀人不眨眼的畜生！”
他以为赵铁柱他们只是寻常的官兵，哪里是那些亡命之徒的对手。
赵铁柱和王青山对视了一眼，都从对方眼中看到了一抹了然。
闹了半天，原来刚才是把他们当成这伙山匪了。
“老丈，别慌。”
赵铁柱咧嘴一笑，露出一口白牙，拍了拍腰间的朴刀。
“区区几个毛贼，还不用躲。”
话音刚落，七八个骑着高头大马的山匪，已经堵在了谷口。
为的是一个满脸横肉的独眼龙，他扛着一把鬼头刀，扫了一眼谷内惊慌失措的众人，最后目光落在了秦安身上，狞笑道：
“秦老头！
考虑得怎么样了？”
“我们大当家的可是很有诚意的！”
“只要你们肯跟我们上山，加入我们黑虎洞山寨，保证你们吃香的喝辣的，哪需要窝在这里！”
另一个尖嘴猴腮的山匪也跟着叫嚣。
“就是！
别给脸不要脸！
我们大当家耐心可是有限的！
再不识抬举，今天就把你们这破谷给平了！”
秦安气得浑身抖，指着他们怒骂：“我呸！
你们这群强盗！
我们就算是死，也绝不会跟你们同流合污！”
“嘿，敬酒不吃吃罚酒！”
独眼龙脸色一沉，举起鬼头刀，就要下令。
“兄弟们，给我……”
他的话还没说完，就戛然而止。