，封皮是硬壳的，砸在金砖地上发出“咚“的闷响，震得案上茶盏里的液体荡出几滴，落在龙袍下摆上，立刻洇出几个小红点，像血又像朱砂，在明黄色的绸缎上格外显眼。
“胡闹！“太子猛地站起来，动作太急，袖风带翻了砚台。墨汁“哗啦“一声泼在老三衣襟上，黑色的液体迅速晕开，却显出几行金线绣的字——正是那日被花椒粉掩盖的南宫密码！最诡异的是这些字迹遇水变色，从黢黑渐渐转为暗红，像干涸的血迹，最后定格成刺目的金色，在阳光下闪闪发亮，仿佛有生命般。
皇帝眯起眼睛，眼中闪过一丝精光，手中的茶盏微微倾斜，看着里面晃动的粉紫色液体：“小娃娃，你方才说......兄妹五人？“老帝王的视线在五个孩子之间来回扫视，目光锐利得像鹰隼，突然定格在老五腰间——那枚玉佩上“澹台“二字的篆刻风格，竟与自己年轻时惯用的私印一模一样，连笔画的粗细顿挫都分毫不差！
“父皇！“太子急得声音都变了调，带着一丝不易察觉的颤抖，袖中的手已经按在了剑柄上，“此等来历不明的......“
“滴血验亲便是。“皇帝突然从腰间解下柄镶宝石的小银刀，打断了太子的话。这刀看着精巧玲珑，像个玩物，刀刃却闪着寒光，锋利无比，刀柄上嵌着的红宝石与老四药囊上的遥相呼应，像是一套。老帝王随手将刀往案上一掷，发出“当啷“一声脆响：“朕记得太医院新进了套验亲玉碗？“
老五澹台铢不知从哪个角落钻出来，像变戏法似的，举起个锦盒：“在这儿呢！“小团子今日穿了身大红袄子，领口袖口都绣着金线，活像年画里的招财童子，偏生腰间别着个鎏金小算盘，珠子拨得“噼啪“响，透着股小财迷的劲儿。他献宝似的打开锦盒，里头躺着三只玉碗——碗壁薄如蝉翼，在阳光下泛着诡异的荧光绿，像淬了毒似的，碗底八卦纹中央刻着个微缩的朱雀图案，翅膀栩栩如生。
太子盯着那套明显被改造过的玉碗，后槽牙咬得咯咯响，心里把这几个小家伙骂了千百遍。普通验亲碗是纯白的，质地温润，这套却透着邪门的荧光，一看就没安好心。更可疑的是碗沿还沾着几粒未化的盐晶——正是南宫家秘传的“引血盐“，遇血即融，能加速血液相融，是滴血验亲的作弊神器！
“请。“皇帝亲手往碗中注入茶水，动作从容不迫。琥珀色的茶汤与玉碗相触的瞬间，碗底八卦纹突然开始缓缓旋转，像个小罗盘，中央的朱雀像活了似的，翅膀微微颤动，仿佛下一秒就要飞出来。
银刀划破指尖的刹那，太子突然想起去年在江南，那个给他包扎伤口的姑娘用的也是这种蝴蝶结系法，温柔又仔细。记忆中的素手与眼前老四捣药时的动作重叠，让他有一瞬的恍惚，心头像被什么东西轻轻撞了一下。
“叮——“
血珠坠入碗中的刹那，清脆的响声刚落，整张龙案突然剧烈震动起来，像是地龙翻身！玉碗“砰“地炸裂成无数碎片，飞溅的茶汤在半空凝成道彩虹，五颜六色，美得不真实，而碗底残留的液体竟缓缓组成个“父“字！更诡异的是那些碎片落地后自动排列成北斗七星状，每块碎片上都映着个孩子的笑脸，天真烂漫。
“祥瑞啊！“钦天监正突然从角落里扑出来，动作敏捷得不像个老头，官帽都摔歪了，露出底下贴着的退热贴，显然是刚从病床上爬起来的。“此乃天意昭昭！“老臣子激动得胡子直抖，从袖中抖出本《星象解》，哗啦啦翻到折角的那页——上面画着的星图与地上碎片排列分毫不差，连星辰的亮度都一样！
太子盯着自己指尖的血珠——那血竟顺着彩虹弧度滑到了老四手背上，像有了生命，眨眼间渗入皮肤消失不见！更离奇的是血珠消失处渐渐浮现出个淡金色的“子“字，笔画走势与皇帝年轻时的手书如出一辙，透着股皇家的大气。
“陛下！“瑞王突然从朝臣队列里冲出来，像只被踩了尾巴的公鸡，蟒袍下摆绊得他踉跄了一下，差点摔倒。这位素来注重仪表的王爷此刻冠冕歪斜，珠串乱晃，脸上还沾着方才玉碗炸裂时溅上的茶渍，狼狈不堪：“此等妖术......“
“报——“侍卫慌慌张张闯进来，脸上带着惊慌，靴底沾着的泥巴在光可鉴人的金砖上留下串丑陋的脚印，像幅抽象画。“太医院走水了！说是有人偷光了所有血引散！“侍卫说着从怀中掏出个烧焦的账本，纸页都卷了边，“库存三百斤，全没了！“
一片混乱中，老四悄悄捡起块碎玉塞进袖袋——那玉内侧刻着行小字：南宫秘制?亲子蛊。字体娟秀，一看就是女子所书。玉片边缘还粘着半片干枯的花瓣，看形状像是江南特产的“血杏花“，虽然干了，却还能闻到淡淡的香气。他刚要把玉片藏好，突然发现皇帝正意味深长地看着自己，眼神里带着了然的笑，吓得手一抖，玉片“叮“地掉在地上。
这声脆响像按下了某个开关，打破了殿内的混乱。老三突然从地上蹦起来，手里不知何时多了把戒尺，那戒尺是紫檀木做的，光溜溜的：“《周礼》有云，滴血验亲