天气晴好，新一批的菜干都已装车，很快就可出发送货，聂绾绾左右一一瞧过，心中的石头落了下来。
前几日因为那外村蔬菜品质问题，她还特意早起去集市上进了几筐新鲜的，虽成本高些，整体不亏损且不影响名誉便好。
与此同时，她也不得不提醒自己，纵然同长在一个山村，也未见得人人都淳朴正直，有些人虽然不像赵香梅聂志高夫妇那样坏在外头，但心有奸计爱占便宜者也有之，需得处处留心，才能不让人钻了空子。
正要示意马车出发时，外面的一阵吵嚷声隔墙传过来：“黑心作坊，菜干有毒，还我家人命来！”
聂绾绾目光一凛，大步往作坊门口走去。
离得愈近，外面号哭的声音愈加清晰，没走到门口，几个少年已过来报信：“聂姑娘，不好了，有人来砸场子！
他们说……”
“我知道了。”
聂绾绾摆了摆手，疾步走出门去。
门口原来已围了一圈人，中间几个头缠白巾的男人要硬闯，九哥等人则在奋力拦住他们。
见正主到了，那几个男人更加愤怒，直欲扑过来：“奸商！
杀人偿命！”
聂绾绾扫过众人一眼，心中微觉诧异，这些人号哭得四邻俱闻，但眼角竟连一点红意也无。
人命关天，所以尽管她可以保证自己作坊生产的菜干绝无危害，也还是怀着敬畏之心过来了，但这么一瞧，此事却有些微妙。
她不卑不亢道：“死生亦大，请诸位节哀。
诸位说我作坊里的菜干吃死了人，不知现下尸身在何处？我愿与诸位同去官府等仵作验明尸身死因，若真是我作坊菜干品质的问题，责任由我一人承担。”
来闹事的死者家属一愣，面面相觑起来，原本他们也不在乎那死去之人，来这只为闹一场榨取一笔银子，没想到这小丫头却不按常理出牌。
其中最年长的那男子硬声道：“乡里乡亲的，这事也用不着官府出面，五百两银子，这事就算完了！
不然，我们就在你这作坊前摆灵堂！”
此言一出，围观众人瞬间窃窃私语起来——五百两银子，几乎是几十户人家一年的开销了，这哪是来讨什么公道的？分明是发死人财！
聂绾绾近来账算得多，对此更是再清楚不过，挑了挑眉道：“我刚刚说了，若真是我们的过失，我一力承担，但若不是，还请诸位自家裁处，我们作坊开门做生意，名誉最重要，黑锅可不能平白背上。”
话音刚落，死者家属里的几名妇人便大声呼号起来：“乡亲们听见没有啊！
人都死了，这个奸商却只惦记着她们的名声！”
聂绾绾皱了皱眉，对方如此胡搅蛮缠实在令人心烦，但究竟涉及生死大事，她得顾忌别人的心情。
“绾绾！”
青涩的少年音从人群后响起，阿休握着一杆长枪跑了进来，清澈的眼睛直瞪着闹事之人，微露凶光。
方才他一听到这边的消息便匆匆赶来，生怕聂绾绾在混乱中受到伤害。
而那几个妇人又适时地哭叫起来：“他们还要打人呢！
这还有没有王法啊……”
看热闹的人群又躁动起来，原本村民们还有些同情无辜失去亲人的这些家属，但看这些人竟是表演性质居多，空口白牙说两个半大孩子欺负自己，都不禁投以异样眼光。
更有熟悉的村民为聂绾绾说起公道话来：“聂家小姑娘一向正直善良，卖的东西连缺斤少两都不可能，怎么会在里面下毒呢？”
披麻戴孝的女人们全然不听：“就是她害的！
小小年纪就这样歹毒，将来如何得了！”
“官差来了，莫要挡路！”
忽又有声音响起，人群自动让出一条道来，一队县衙的皂吏大步走了过来。
原来不知是哪个好事者已悄悄报了官，这会儿工夫便赶到了。
那妇人们原本要哭不哭的，见此情形都呆立当场。
衙役们看了看他们，无甚表情：“你们就是死者家人？出了人命怎不报案？即刻随我们到衙里去，死者尸身稍后亦抬送过去。”
众人只得称是，方才那撒泼的劲儿一丝一毫也发作不出了。
衙差们又看了看聂绾绾，确定她确实是作坊东家后，半带疑惑开口：“既然菜干作坊确有嫌疑，请姑娘随我等走一趟吧。”
聂绾绾并无异议，阿休却紧握着长枪挡在她面前。
“谁也不能，带走绾绾。”
“哎，你这孩子！”
衙役们有些不耐烦，虽说这小少年英气俊朗，但被妨碍公务心里总是不痛快的。
聂绾绾却知道阿休心里想的什么，挥了挥手，背过身来，压低了嗓音温声安抚他：“我不碍事的，作坊这里就交给你啦，若有人趁机来捣乱或是动什么手脚，还得要你和九哥他们费心呢！”
阿休眨了眨眼，纵然担心绾绾的安危，但他对她一向是有求必应，这次也不例外，终于点点头：“我会的。”
衙役们带聂绾绾