“不过——”
“也多亏了你。”
“它才得以融合......那份最完整的灾难个体数据。”
“说来，真该好好谢谢你。”
眼前这具，便是他们穷尽心血打造的人形兵器。
只是这一具，形态已无限趋近于人类。
更遑论那深植其内的能量核心——
不知被他们持续喂养了多久。
顾晟没有回应元齐霄的“感谢”，只是凝神。
他的意识穿透冰冷的空气，捕捉着那躯壳之下——
那正在苏醒的、冰冷而庞大的能量洪流。
片刻沉寂后，他缓缓呼出一口气：“即便走到这一步，我仍想问——”
“造出这种东西，意义何在？”
每个人的路走得太远，初衷或早已面目全非。
元齐霄的目光骤然锐利，如同淬毒的针：“顾晟。”
“你本该明白。”
“这个时代......亏欠了太多人。”
顾晟的眼神没有丝毫动摇，目光转向他：
“但对你，从不亏欠。”
高踞权力之巅的元齐霄，绝非被压迫者。
在曙光城降生，他已站在云端。
予取予求，应有尽有。
他没有理由，也不该有理由——
犯下这一切。
............
“嘣——！”
“嘣——喀！！”
身后，那具躯体正粗暴地撕裂束缚。
每一次随意的扯动，都伴随着一条合金束缚带发出不堪重负的金属呻吟，继而应声断裂。
元齐霄扯了扯嘴角，发出一声意义不明的低笑。
那笑声里，竟似掺着一丝......苦涩？
或许只是错觉。
“不亏欠我？！”
他重复着顾晟的话，声音陡然拔高。
“知道近三十年内，联盟智械级脑域开发的巅峰是谁吗？”
顾晟的目光沉落。
他当然知道。
慕容怜折已是罕见的天才，但比起那个名字——
那个铭刻在教科书扉页，与公司同辉的名字。
“雨唯教授。”
顾晟吐出这个名字。
只要与公司有染，无人不识。
公司联约历史上最年轻的掌权者。
“对，我的母亲。”
元齐霄的嘴角咧开一个不自然的弧度。
与其说是笑，不如说是一道痛苦的裂痕。
“知道吗？为了让联盟彻底凌驾诸盟之上......我们需要更多这样的‘大脑’。”
顾晟深潭般的眼底几不可察地收缩了一下。
这细微的涟漪，被元齐霄精准捕捉。
他喉咙深处滚出一串压抑的笑声，肩膀随之微微抖动：
“懂了吧？哈......你最该懂。”
他猛地吸进一口气，胸腔起伏：“我本应完美继承她的基因......成为下一个引擎......”
指尖无意识地深陷掌心：“但——”
声音戛然而止，只余下被抽空的、荒芜的嘶哑——
“......我没有。”
哪怕是顶尖脑域开发者的子嗣，也无法保证那份超凡的“火种”能必然延续。
顾晟的沉默，重而冷。
无需言语，雨唯教授可能的结局，已在两人之间冰冷的空气中凝成实质。
“你是不是想说......”
元齐霄的目光钉在顾晟脸上：“......这也不是我做这些事的理由？”
或许，他更恨的是自己。
恨自己未能成为那个“完美”的容器，恨那未能降临的天赋——
是否......间接决定了母亲最终的命运？
“不。”
顾晟极轻微地摇了下头。
那动作与其说是悲悯，不如说是一种彻底的划界。
“这不是我该对你说的话。”
元齐霄所有涌到唇边的话语，如同撞上无形的铁壁，被硬生生噎死在喉间。
顾晟的目光已从他身上剥离。
身体稳定、毫无迟滞地转向——
正面迎向那具已挣断所有合金枷锁、彻底舒展开苍