身叩首：“陛下圣谋。”
宁凡的眼神却无喜意，只静静望着那天边一点金光，似乎在看更远的火。
——
半月后，消息传至鹰翔。
乌斯藏与玄朝签订互市约后，大批盐茶铁货南运入境，沿途集镇重开。大月商旅顿失通道，边民哗然。
赫尔曼愤怒至极。
他召集百官入殿，火光映得整座宫殿如同烈焰。
“玄朝欺我太甚！”他怒吼，“他们以货断我命脉，以利诱我边！若我再忍，何面目立于西陆！”
群臣皆低首不语。
就在此时，一名信使仓皇而入，跪地呈上一封密报。
“陛下！西境安图部哗变，已攻陷盐仓！”
赫尔曼面色剧变。
“什么？”
信使颤声道：“安图部首领，言受玄朝商契支援，号称‘复古道’，已举旗反叛。”
殿内寂然无声。
火光映在赫尔曼脸上，他的眼底，第一次出现了真正的恐惧。
他缓缓坐回王座，双手捂面。
“玄朝……宁凡……”
他低喃的声音几乎被火声吞没。
“此子以一纸商约，逼我自乱。”
——
同一夜，玄朝宫中，宁凡仍在灯下批阅奏报。
苏若雪站在他身后，看着那堆积如山的竹简，心中生出难言的沉静。
“陛下，大月之乱，恐难收拾。”
宁凡轻轻放下笔，揉了揉眉心：“乱久自疲。”
“臣听闻安图部之乱，有我暗影阁之助？”
他未答，只道：“助与不助，不过一线。风已起，他们自燃。”
苏若雪久久凝视他，轻声道：“陛下……若天下皆乱，而玄朝独安，是否也是一场孤独？”
宁凡怔了片刻，微微一笑。
“孤独……正是王者之境。”
他说这话时，窗外雪正大，风声如海，灯影映在他的眼中，却一点火光也无。
——
次日清晨，朝堂上传来捷报：安图部攻陷大月三郡，赫尔曼重伤避宫，诸侯哗变。
百官叩首齐呼：“陛下圣明！”
宁凡只是淡淡抬手，示意起身。
“西陆非朕所求之利，只盼天下少兵火。”
群臣相视，皆不敢多言。
苏若雪在殿外伫立，风卷着雪屑拂上她的鬓角。
她忽然明白，宁凡所建的天下，不是以剑，而是以风。
风从他心起，所到之处，皆为棋局。
——
夜幕再降，京师的宫灯次第点亮。
宁凡站在御阶上，俯瞰整座城池，那一刻，他的神情平静，像是看着一场已注定的命运。
他低声道：“鹰翔已坠，西陆风定。然风未止，局未终。”
那一声话，被风卷入夜色深处，化作无声的语言。
天边的云海翻腾，似有火光在其中流动。
宁凡缓缓转身，衣袍掠起，步入殿中。
那一瞬，殿外风止，雪落如灰。
他轻声呢喃：“下一步，北荒。”
——