夜雨后的京城依旧潮湿。巷道两侧的砖石墙面被雨水浸透，留下一层薄薄的水痕，映出微弱的灯火。空气中弥漫着金属与泥土交杂的气息，仿佛连呼吸都透着一股沉闷。
工部火器监的大门在夜风里微微摇晃，门上的漆色早已被风雨剥蚀，露出斑驳的木纹。厚重的铜环被风吹得轻轻碰撞，发出低沉的声响，像深夜的钟鸣。
两侧石狮的眼睛被油烟熏得黯淡，仿佛无声地注视着每一个走进此地的人。厚实的石阶积满了煤灰和铁屑，每一步都像踩在战场的残骸上。
陆青岩缓步走上台阶，斗篷上的雨珠还未干透，湿冷的水气顺着衣襟渗入，令他眉宇间更添几分冷峻。他的目光冷静，步伐却坚定，每一步都像是在走向一场早已注定的拒绝。
火器监的正殿灯火通明，四壁挂满了形态各异的火铳、弩炮和零碎的机括图纸。空气中弥漫着火药与机油的味道，伴着铁锤敲击的余音，如同战鼓的回响。
一张巨大的舆图挂在正殿后墙，密密麻麻的红线和墨点交错其上，标注着漕运水道与军械库分布。舆图下方摆着一口巨大的铁缸，缸内水面泛着冷光。
陆青岩停下脚步，伸手摘下挂在腰间的火器监管印。他指尖摩挲着那块沉甸甸的铜印，眼中闪过一抹复杂的情绪。
“请辞。”他开口，声音平静，却带着不容拒绝的决然。
话音刚落，整个殿内安静下来。几名工匠抬起头，神色错愕。火器监副使连忙上前，满脸惊惶：“陆监正，您这是何意？这等要职怎可轻易推辞？”
陆青岩没有回答。他抬手一抛，那枚铜印划过一道冷光，精准地落入铁缸之中。
水花溅起，伴随着一声沉闷的响动。铜印在水中翻滚，渐渐浮起。缸中的水波荡漾间，金色的纹路在印面上若隐若现，仿佛星光在深潭中闪烁。
“这……这是‘浮金’。”一名年长工匠失声惊呼。
陆青岩垂眸注视着那枚浮起的官印，声音低沉：“此印所镀的金，不是朝廷工部所铸。”
殿内的空气仿佛瞬间凝固，连烛火都在微微颤抖。
副使额头渗出冷汗：“陆大人，这……这意味着……”
“有人暗中侵蚀工部，截取军械利润。”陆青岩转过身，目光冷冽，“此职，我不接。”
他的声音并不高，却像一道闷雷在正殿炸开，让所有人心头一震。
工匠们低下头，不敢多言，空气中弥漫着沉默的恐惧。
此刻，一阵急促的脚步声从外廊传来。李子清身着简朴青袍，腰佩一柄短剑，神情从容，却带着不容忽视的锋芒。
“陆先生既辞此职，不如让我来试试。”李子清的声音不疾不徐，却在静谧的殿堂中格外清晰。
陆青岩抬眼看向他，神色微动，眼中闪过一抹欣慰与深意。他微微颔首：“子清，这位置危险重重，你若接下，便是踏入火坑。”
李子清神色淡然，唇角勾起一丝笑意：“火坑里，才有真火。”
话音落下，他抬手一拂，指向殿后的巨幅舆图。
“漳河拐点。”李子清的手指轻轻落在舆图上的一个墨点，目光锐利，“这里是漕运要冲，亦是火器监最大的火雷库的密道出口。”
副使脸色大变：“这……你怎知此事？”
李子清抬眸，目光平静：“漕图不会说谎。”
他从袖中取出一卷折叠精巧的漕运勘舆图，那是他历时半年绘制，细致入微。图中河道蜿蜒，每一个拐点都标注着详细的水深与流速。
他将漕图与殿后舆图重叠，漳河拐点的墨线恰好覆盖天机阁暗道的标识。
“若有人想暗中劫火器，漳河一带是唯一的路径。”李子清语声淡然，却字字如刀，“火雷局若真有内鬼，必藏于此。”
一时间，殿内众人面面相觑，空气压抑得仿佛连呼吸都变得艰难。
陆青岩注视着李子清，缓缓笑了笑：“好，火器监交给你。”
说罢，他负手转身，步履坚定地走下石阶，背影在灯火中渐渐拉长。
李子清看着他的背影，眼底闪过一丝肃然。他知道，这一刻，他不仅接下的是一方官印，更是一片刀山火海。
副使上前，将那枚浮在水中的铜印小心捞出，擦干，双手奉上。李子清接过，感受到那份沉甸甸的重量。
他缓缓将印章压在火器监的奏折上，印纹清晰地烙下，如同一道不可逆转的誓言。
“从今往后，火器监，由我李子清掌管。”
烛火跳动，殿堂里的气氛陡然紧绷。
李子清的目光重新落在那幅舆图上，指尖轻轻划过漕河与暗道的交汇点。他的眼神冷冽，仿佛透过这张图，看见了隐藏在京城地底的血腥阴谋。
“查库房账册。”他淡淡开口。
副使连忙应声，召来工匠搬出厚重的账本。灰尘飞舞，翻开的一页页纸张上记录着无数数字与物料，却在李子清眼中清晰地拼出一条条脉络。
“火药少了七百斤。”李子清的声音冷得让人心惊，“弩机少了五十架。”
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