诏狱深处，甬道两侧的墙壁上被经年不熄的火把熏得黢黑。
这里没有昼夜之分，只有牢房内痛苦的呻吟声和巡察锦衣卫番子的呵斥咒骂声。
徐恭一身飞鱼服，此刻正守在刑房的铁门外，刑房内不时传出皮肉烧灼的“滋滋”
声，并伴随着一浪高过一浪的惨叫声。
这种情形对他来说早就免疫了，他抠了抠耳朵，不耐烦的踢了踢铁门，对门内吼道：“孙老二，你狗日的行不行，这特么快两个时辰了，娘们生孩子都没这么久，赶紧让狗日的开口！”
铁门开了条缝，一个四方脸的脑袋挤了出来，嘿嘿一笑道：“督堂，别急啊，兄弟们还没玩够呢。”
徐恭一听，顿时大怒：“操，以为逛窑子呢？赶紧的，日落之前审不出来，皇上要杀我的头，老子就先剁了你的头！”
孙老二一听，赶紧将脑袋缩了回去，随即铁门打开：“督堂放心，半个时辰内，小的准让他签供画押。”
徐恭一把推开他走了进去，不耐烦的呵斥一句：“废话少说，赶紧的，皇上还等着呢！”
后花园岛主，此刻正被几道粗如儿臂的铁链捆在冰冷的刑架上，身上的衣服早已成了浸透血污的褴褛破布，裸露的皮肉上，鞭痕纵横交错，烙铁的焦印处还往外渗着血水，被盐水反复泼洒过的伤口肿胀翻卷，血肉模糊。
一个赤膊的精壮力士从炭火中抽出烧得通体透红的烙铁，从他胸口一片早已不成形的旧伤上移开，
瞬间一股皮肉焦糊的恶臭瞬间弥漫开来。
“……城防图上标的西直门戍卫副官，名字是‘李三’？他本名李魁，谁给你们的消息？说！”
徐恭捏着他的下巴，恶狠狠的问道。
后花园被捏的脸部扭曲变形，可却还是一个字都没说，只有喉结在艰难地上下滚动。
“特娘的，没看出来你这老小子长得跟个矮冬瓜似的，倒是嘴硬的紧，”
说着，对旁边的番子呵斥道：“加刑！”
就在这时，
“哐当！”
一声闷响，厚重的铁门猛地被推开！
门口的光线被一个高大的身影完全遮挡。
玄色常服，龙行虎步，正是当今天子：朱祁镇。
他身后跟着两人，王天云和汤杰。
“皇上！”
徐恭惊呼一声，随即跪在了地上，连同刑房内所有番子，瞬间跪下一片，。
朱祁镇的目光冰冷如刀，他越过跪在地上的几个锦衣卫番子，走到了刑架前。
他缓步上前，好像不是对着后花园说话，而是有些自言自语的意味：
“五年前，朕亲率大军，踏平尔等四岛，焚神社，毁甲兵，将尔等所谓天皇公卿、将军大名，尽数扫入尘埃，朕以为，东瀛二字，连同尔等那病入膏肓的痴心妄想，已随尔等祖宗的枯骨，一同埋进大明东瀛行省的烂泥里了！”
他停在后花园的侧前，微微倾身道：“告诉朕，尔等那‘大和民族之魂胆’，靠什么吊着？就凭这点硬骨头还是……”
说着，他顿了顿，冷笑一声：“靠你们藏在阴沟鼠洞里那点见不得光的阴谋诡计？或者是靠那个连真面目都不敢示人，只敢用一块破铜烂铁做信物的盟友？”
后花园费力地抬起头，透过被血糊住的眼帘，终于看清了这张年轻而冷酷的大明帝王的脸。
后花园惨笑一声，费力的开口道：“呵……大明皇帝……我已是将死之人，说与不说……还有用吗？我的骨头，我的血，就是我的回答，菊之魂，岂是尔等明寇能懂？”
“菊之魂？”
朱祁镇嗤笑一声，他缓缓直起身，踱了两步后背对着后花园，说道：“朕不懂？朕懂得很，朕懂你们所谓的‘魂’，不过是依附在强权刀锋下的懦弱，是失败者不敢面对现实，只能龟缩在阴暗角落里编织的幻梦罢了！”
说罢，他猛地转身目光如刀，又道：“你口口声声的菊之魂，现在何处？在朕的诏狱里哀嚎还是在你那些躲在暗处，连头都不敢露的忠臣义士的算计里？你以为你死了，你那点‘魂’就能延续？可笑。
你不过是他们用来试探朕底线、消耗朕耐心的棋子而已，一块用完即弃的破布！”
后花园的身体猛地一震，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的动摇和痛苦。
朱祁镇的话，直接戳中了了他内心深处的屈辱——他何尝不知自己已是弃子？
在东瀛，他也不过是那些大名、幕府争来夺去用来号令四岛的傀儡罢了。
朱祁镇敏锐的捕捉到了后花园眼中的那转瞬即逝的神色，又道：“如今你咬紧牙关，受尽酷刑，所求为何？无非是盼着那所谓的‘复国大业’有一线希望，盼着你的‘魂’能存续。
可朕告诉你，你死了，你那点可怜的‘魂’，只会被你的‘盟友’用来当作煽动更多蠢货送死的工具，被他们榨干最后一点利用价值，而你的名字，你为之付出一切的所谓的大和民族，只会成为史书上寥寥几笔的笑柄，成为大明铁蹄下又一缕微不足道的尘埃！”