缝在贴身的衣袋里，翻山越岭时护在胸口，遇着大雨就揣进怀里，哪怕自己淋得湿透也不敢让纸页沾潮。
世事难料，在一次渡黄河时，船遭风浪倾覆，他抓着船板保命，等上岸后才发现，衣袋被划开了口子，诗稿不见了踪影。
沈子明疯了似的在河滩上找了三天三夜，捡回几张烂得剩边角的纸，上面的字迹早已模糊。那些日子，他夜夜失眠，一闭眼就看见李贺临终时的眼神，心里的愧疚像野草疯长——他答应了要护着这些诗，却把它们弄丢了。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第八十三章沈子明与李贺诗稿里的生死相托，(第2/2页)
醉后寻踪：十五年未凉的初心
这一丢，就是十五年。
太和五年（831）的冬天，沈子明在江南定居下来，日子总算安稳了些。除夕夜，他独自喝着闷酒，想起李贺，想起那些丢失的诗稿，越喝越愁，最后醉倒在书箱旁。半夜酒醒，他迷迷糊糊地翻找水喝，不小心碰倒了最底层的一个旧木箱，里面的东西哗啦啦撒了一地。
月光从窗棂照进来，落在一叠用油纸包着的纸卷上。沈子明的心跳突然停了——那油纸的纹路，是当年他特意为李贺诗稿选的！
他哆嗦着拆开油纸，里面赫然是那捆熟悉的诗稿，麻绳捆扎处还留着他当年打的结，连锦囊里的残句都在。原来当年渡河前，他怕诗稿受损，特意转放进了木箱，后来仓皇逃难忘了这事。
捧着诗稿的那一刻，沈子明哭得像个孩子。十五年的漂泊、愧疚、思念，全涌了上来。他一页页翻看，那些“雄鸡一声天下白”“天若有情天亦老”的字句，还带着当年李贺的笔迹温度，连修改的墨点都清晰可见。
他想起两人骑驴觅句的清晨，想起李贺递酒时的笑容，想起临终前的嘱托，“思理往事，凡与贺话言嬉游，一处所一物候，一日夕一觞一饭，显显焉无有忘弃者，不觉出涕”。
当天夜里，他就挑亮油灯，给杜牧写了封信。那时杜牧已是文坛名家，以咏史和散文闻名，沈子明知道，要让李贺的诗被世人认可，非得有这样的大家作序不可。
信里他写得恳切：“贺复无家室子弟得以给养恤问，常恨想其人、咏其言止矣。子厚于我，与我为《贺集》序，尽道其所来由，亦少解我意。”
杜牧收到信后，起初再三推辞。他知道李贺的诗“才绝出前”，风格奇诡独特，与当时白居易倡导的“通俗诗风”格格不入，生怕自己写不好，辜负了这份才华。
架不住沈子明一封封来信，信里除了情谊，更多的是对李贺诗稿的珍视——他甚至把诗稿抄录一份寄给杜牧，每首诗旁都标注着创作背景，哪首是李贺丧妻后所作，哪首藏着科场失意的愤懑，一目了然。
最终，杜牧被这份执着打动，“勉为贺叙”。他在序里写下“鲸呿鳌掷，牛鬼蛇神，不足为其虚荒诞幻也”，精准点出李贺诗歌的奇绝之处，更称他是“骚之苗裔”，是《离骚》的真正继承者。有了这篇序文加持，《李长吉歌诗》很快在文坛传开，那些曾经被视作“怪异”的诗句，终于成了人人赞叹的佳作。
文脉不绝：跨越千年的使命回响
后来的日子里，沈子明亲自校勘诗稿，联系书坊刻印，看着李贺的诗从手抄本变成雕版书，从文人圈子传到市井之间。有次他在酒肆里听见歌女唱“黑云压城城欲摧”，当场红了眼眶——他完成了对李贺的承诺。
清代学者纪昀说：“李贺诗能传，沈子明之力也。”这话一点不假。若没有沈子明十五年的守护，没有他为请序奔走的坚持，李贺那些呕心沥血的诗句，或许早已湮没在中唐的战乱与尘埃里。