如《过华清宫》的“一骑红尘妃子笑”，看似写小事，却戳中了安史之乱的根源，有力量；《山行》的“霜叶红于二月花”，看似写风景，却透着一股不服输的劲儿，有棱角。
这种诗风，跟他的出身和经历有关——他是杜佑的孙子，家里的万卷书养出了他的眼界，仕途的挫折没磨掉他的棱角，所以他的诗既有文人的细腻，又有政治家的豪放，不像李商隐的诗那么“隐晦”，也不像白居易的诗那么“直白”，刚好卡在一个“痛快又有深度”的点上。
在晚唐诗坛，很多诗人要么写得“无病**”，要么写得“晦涩难懂”，杜牧的“俊爽峭健”就像一股清流——他的诗好懂，却不浅薄；有深度，却不晦涩。不管是老百姓，还是文人，都能读懂，都能喜欢，所以才能流传千年。
晚唐诗坛的“光”，不止照亮当时，还暖到现在
杜牧在晚唐诗坛的地位，不是靠“小李杜”这个名号撑起来的，是靠他一首首有血有肉的诗、一篇篇有劲儿的文撑起来的。
他的咏史诗，是晚唐的“镜子”，照出了当时的腐败和荒唐；他的抒情诗，是普通人的“心里话”，写出了离别、后悔、怅惘的真实；他的写景诗，是人生的“小太阳”，透着不服输的积极劲儿；他的《阿房宫赋》，是醒世的“警钟”，骂醒了多少糊涂的统治者。
现在读杜牧的诗，还是会被打动：读《泊秦淮》，会为晚唐的荒唐叹气；读《遣怀》，会想起自己的年轻岁月；读《山行》，会被枫叶的劲儿鼓舞；读《阿房宫赋》，会明白“爱惜百姓”的道理。
这就是杜牧的厉害——他的诗不光属于晚唐，还属于每一个时代。他就像晚唐诗坛的一束“俊爽”之光，不光照亮了当时的黑暗，还暖到了现在，让我们不管过了多久，都能从他的诗里，读到真实、读到力量、读到人生的道理。