歉。从那以后，长安的夜市太平了，小商贩们都说：“崔市长是个敢替我们说话的官。”
后来崔护去岭南当节度使，难度更大——岭南那时候是“蛮荒之地”，气候湿热，还有很多少数民族，经常闹矛盾。崔护到任后，没先搞“大工程”，而是先带着随从走遍了岭南的各个州县，跟少数民族的首领聊天，问他们需要什么。
他发现少数民族最缺的是粮食和医生——因为气候不好，庄稼长不好，生病了也没人治。崔护立马从北方调了稻种，教他们种水稻；又在每个州县建了“惠民药局”，请医生免费给老百姓看病。有个少数民族首领感动得说：“以前的官来了，只知道要我们交税；崔大人来了，却给我们送粮食、送医生。我们以后一定听朝廷的话。”
在岭南的几年，崔护没打过一场仗，却让岭南的老百姓过上了安稳日子。朝廷好几次想调他回长安当更大的官，崔护都拒绝了——他说：“岭南的老百姓还需要我，我不能走。”
长安城南的一场春天：《题都城南庄》里的永恒怅惘
崔护这辈子，当官清正，做人实在，真正让他被记住的，不是他的官衔，而是他年轻时在长安城南写的那首《题都城南庄》。
那是贞元十二年（796年），也就是他刚考上进士的那年春天。考完试后，崔护心里松快，骑着马在长安城南瞎逛。那天太阳特别毒，走了没多远，他就觉得喉咙干得像要冒烟。正好前面有个小院，院里飘着桃花香，崔护就下了马，上前敲门。
敲了好几下，才有个姑娘的声音从里面传来：“谁呀？”
崔护说：“我是赶考的书生，路过这里，想讨碗水喝。”
门开了，崔护抬头一看，愣住了——院里的桃花开得正艳，姑娘站在桃花树下，穿着浅粉色的裙子，手里端着一碗水，笑盈盈地看着他。阳光洒在姑娘脸上，也洒在桃花上，崔护觉得，这春天里最美的东西，都在这院里了。
他接过水，喝了一口，却忘了道谢——光顾着看姑娘和桃花了。姑娘被他看得有点不好意思，转身走进了屋里，只留下崔护一个人站在院里，看着桃花发呆。
过了一会儿，崔护才反应过来，赶紧放下碗，跟屋里的姑娘道谢，然后骑着马走了。走的时候，他还回头看了好几眼——那院桃花，那姑娘的笑脸，像刻在了他心里。
那时候崔护刚考上进士，忙着应付各种应酬，没时间再去城南。等他忙完，已经是第二年的春天了。他想起去年的那场相遇，心里痒痒的，又骑着马去了长安城南。
到了那个小院门口，崔护却傻了——院门是锁着的，院里的桃花还像去年一样开得艳，那个站在桃花树下的姑娘，却不见了。
崔护站在院门外，心里空落落的。他不知道姑娘去哪了，是嫁人了？还是搬走了？去年的春天还在，去年的桃花还在，可去年的人，却不在了。
他从怀里掏出笔，在院门上写了一首诗：
“去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
写完后，崔护站了一会儿，叹了口气，骑着马走了。他当时也没想到，这28个字，会成为后来人每次想起“物是人非”时，都会念起的诗。
后来有人问崔护，那个姑娘到底去哪了？崔护笑着说：“我也不知道。或许她嫁了个好人家，或许她搬到了别的地方。但这不重要——重要的是，每个人心里，都有过‘人面桃花’的时刻：比如回到老房子，发现小时候的玩伴不在了；比如翻开旧照片，发现照片里的人已经走了。我只是把大家都有的感受，写进了诗里。”
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