很快，强国便联合了几个小国，组成了一支规模庞大的联军。
他们在楚国边境集结，准备对楚国动一场全面进攻，妄图一举将楚国击垮。
楚国的情报机构很快探知了联军的动向，消息传回朝堂，大臣们一片哗然。
“王爷，强国联合小国组成联军，来势汹汹，楚国危矣！”
一位大臣惊慌失措地说道。
楚尘面色凝重，但依然保持着镇定。
他说道：“慌什么！
楚国历经多次危机，都未曾倒下，此次也定能抵御联军。
桓儿，你说说军事上该如何应对？”
大皇子楚桓向前一步，说道：“父王，敌军虽众，但联军内部并非铁板一块，各怀心思。
我们可利用他们之间的矛盾，分化瓦解。
军事上，我们要在正面防线加强防御，同时派兵监视侧翼小国军队的动向，防止他们迂回包抄。
另外，可派出精锐部队，寻找联军的薄弱环节，主动出击，打乱他们的部署。”
楚尘点了点头，又看向二皇子楚渊，问道：“渊儿，外交上你有何打算？”
二皇子楚渊说道：“父王，儿臣会立刻与盟国及支持楚国的国家沟通，请求他们出兵相助，共同对抗联军。
同时，派遣使者前往参与联军的小国，晓以利害，试图劝说他们退出联军。”
楚尘说道：“好，就按你们说的办。
楚国上下，务必齐心协力，共抗强敌。”
大皇子楚桓迅奔赴边境，亲自指挥防御作战。
他重新调整了防线部署，将最精锐的部队集中在正面，准备迎接强国的主力进攻。
“弟兄们，强国联合小国来犯，我们楚国的生死存亡在此一战。
大家务必坚守防线，让敌军有来无回！”
楚桓在阵前慷慨激昂地动员道。
“为了楚国，拼死一战！”
士兵们齐声高呼，士气高涨。
与此同时，楚桓派出多支侦察小队，密切监视联军的一举一动，尤其是那些小国军队的动向。
“一旦现小国军队有异常行动，立刻回报。”
而二皇子楚渊则忙碌于外交事务。
他先是紧急出访盟国，与盟国国君会面。
“陛下，如今强国联合小国组成联军进攻楚国，楚国面临巨大危机。
贵我两国向来交好，恳请贵国出兵相助，共同击退联军。”
楚渊言辞恳切地说道。
盟国国君说道：“二皇子放心，楚国与我国唇齿相依，我国定会出兵相助。
我这就下令调遣军队，与楚国并肩作战。”
离开盟国后，楚渊又派遣使者前往参与联军的小国。
使者们向小国国君传达了楚国的意愿：“贵国与楚国无深仇大恨，不过是受强国蛊惑。
若参与此次战争，楚国即便战败，也定会拼死反击，贵国恐将遭受惨重损失。
而且，强国野心勃勃，战后未必会兑现与贵国瓜分楚国利益的承诺。
还望贵国国君三思。”
然而，这些小国国君大多被强国描绘的利益所迷惑，并未轻易动摇。
“楚国如今危在旦夕，我们与强国合作，胜算更大。
你们不必多言。”
但其中一个小国，[小国国名]，国君听了楚国使者的话后，陷入了沉思。
这个小国本就国力弱小，参与联军也是迫于强国的压力，心中对强国的承诺也并非完全信任。
在楚国使者离开后，[小国国名]国君召集大臣们商议。
“楚国使者所言，不无道理。
我们参与这场战争，究竟能得到什么？万一楚国拼死抵抗，我们小国恐怕难以承受损失。”
一位大臣说道：“陛下，楚国如今看似危机重重，但其实力不容小觑。
而且楚国还有盟国相助，若我们执意与强国合作，日后楚国若胜，恐怕会对我国不利。”
经过一番激烈的讨论，[小国国名]国君最终决定退出联军。
“我们不能为了强国的利益，将国家置于危险之地。
传我命令，军队撤回国内。”
楚国使者得知[小国国名]退出联军的消息后，立刻回报给二皇子楚渊。
楚渊大喜，这无疑是外交上的一个重大突破。
他继续努力，加大对其他小国的劝说力度。
而在边境战场上，强国联军已经开始行动。
强国