玉盒在怀中轻轻一震，楚星雨脚步微顿。他没有停下，只是左手下意识按了按胸口，隔着衣料能感觉到那颗五行蕴魂草仍在。冷月察觉到他的停顿，抬眼望来，声音很轻：“怎么了？”
“没事。”他摇头，继续向前走，“刚才……像是它动了一下。”
冷月没再问，只将手中冰晶残片收进袖中。两人一路沉默，脚下的碎石发出细碎声响。山谷风大，吹得衣角猎猎作响，却压不住体内伤势带来的沉闷痛感。
行至一处隘口，前方地势渐窄，两侧岩壁陡立。忽然，一声凄厉鸟鸣划破寂静，紧接着是翅膀扑腾的杂乱声。楚星雨立刻抬手示意冷月止步，目光扫向右侧岩缝——几只通体泛蓝光的灵鸟正蜷缩其中，羽毛凌乱，有几只翅膀上沾着暗红血迹，气息断续。
一只体型稍大的灵鸟缓缓抬头，眼中竟似含泪，频频回头看向他们，又指向远处林间。
楚星雨眉头微皱。他此刻经脉紊乱，修罗神骨虽仍在运转，但力量枯竭，仅能维持基本感应。他凝神探查四周，并未发现埋伏痕迹，也无强者气息残留。正欲靠近查看，冷月忽然出声：“那边不对。”
她指尖指向林缘。
雾气深处，一道黑影正悄然逼近。形如豹，四肢低伏，双目赤红如炭火，周身缠绕着灰绿色毒气，所过之处草木迅速枯黄萎缩。它鼻翼翕动，显然已嗅到灵鸟的气息。
“邪影兽。”楚星雨低声吐出三字。
这种妖兽常以弱小生灵为食，靠吞噬怨念与残魂成长，最喜趁人虚弱时偷袭。眼下他们二人皆负重伤，若正面交锋，极可能两败俱伤。
那邪影兽已逼近岩缝十步之内，喉间滚出低吼，前爪在地上缓缓刨动，蓄势待发。
楚星雨咬牙，强行催动修罗神骨一丝残力。煞气自脊背渗出，在足底凝聚。他猛然踏地，身形未动，却连踩三步，每一步都让地面裂开寸许，尘土飞扬，碎石跃起半尺高。与此同时，冷月并指成诀，将最后一点寒魄之力注入空气中的水汽，三道虚幻冰影凭空浮现，环绕灵鸟群旋转不息，映出层层叠影，宛如有人布阵守护。
邪影兽动作一滞，赤红双目扫视四周。它本就因长期猎杀而生出几分狡诈，见此动静，误以为有高阶修士设伏，低吼一声，转身便窜入密林，转瞬消失不见。
岩缝恢复安静。
片刻后，那只年长灵鸟缓缓飞出，落在楚星雨面前半空，低头轻鸣，声音中带着感激。其余灵鸟也陆续振翅，围成一圈，羽翼微颤。
冷月看着它们，语气缓了些：“它们不想走。”
话音刚落，那年长灵鸟张口一吐，一颗晶莹剔透的珠子飘然落下，悬浮于空中。珠子不过拇指大小，通体澄澈，内里似有清流流转，散发柔和光芒，隐约可感其中灵气纯净温和，不带丝毫杂质。
楚星雨与冷月对视一眼。
“这是……”冷月喃喃。
灵鸟再次轻鸣，声音直接传入二人脑海：“你们救了我们一族幼雏。这枚‘蕴灵珠’乃我族世代守护之物，可助修行者引气入体更顺，修炼速度提升三成，尤其适合重伤初愈之人调养根基。”
楚星雨沉默片刻，伸手接过。珠子入手温润，一股暖流顺着指尖流入经脉，竟让他焦灼的内腑稍稍松弛。他原本右臂骨折处隐隐作痛，此刻也减轻了几分。
他将珠子收入怀中，放在装灵草的玉匣旁。
“不必谢。”他说，“我只是不愿看弱者被欺。”
灵鸟轻轻点头，随即展翅升空。其余灵鸟也随之飞起，盘旋一周后，朝远方山林飞去。最后一道蓝光消失在晨雾尽头时，天色已微微发亮。
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