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三颗红色的信号弹突然从德军“肩膀”阵地的后方升起。
刹那间，大地开始轰鸣！
从走廊西侧的森林和洼地中，“大德意志”师的豹式坦克和装甲掷弹兵如同钢铁洪流般猛然跃出，他们的炮口毫不留情地指向俄军纵队的侧翼，履带碾过农田，直插走廊的“腰部”。
几乎同时，从东侧，霍特派出的那个精锐装甲战斗群与古德里安准备的装甲部队也出现了，他们沿着包围圈内线快速机动，如同一柄锋利的尖刀，从另一个方向横切而来。
两支强大的德军装甲部队，目标并非歼灭，而是切割与隔离。
他们轻而易举地冲散了俄军纵队中那些稀薄的掩护部队，在狭窄的走廊上打出了几个致命的楔子，然后迅速转向，将走廊分段截断。
“妈呀！哪来的德国坦克！”
“反坦克炮呢！我们的坦克呢！？”
恐慌以闪电般的速度在俄军队伍中蔓延，前军不知道后军的情况，后军看不见前军的方向。指挥系统彻底失灵，整支大军被分割成数段，陷入各自为战的绝境。
与此同时，在原来的大包围圈内，德军的步兵军开始全力向前压缩，垫后的俄军部队根本无力抵抗，被迫放弃阵地，向北溃退，他们的溃退让还没有进入狭长走廊的俄军更为恐慌，进一步加剧了混乱。
在哈尔科夫指挥部，科尔尼洛夫通过前线报告，知道了这与灾难无异的情况，他的脸色瞬间变得惨白，手中的铅笔“啪嗒”一声掉在地上。
“完了…”他喃喃自语，曼施坦因的陷阱比他想象的还要致命和彻底。
他没有任何犹豫，立刻下达了唯一还能挽回一点损失的命令：“给前线集团军发电：立即停止进攻！全线转入防御，掩护所有已突出部队，逐步向哈尔科夫撤退！重复，立即撤退！”
这道命令拯救了哈尔科夫方向的援军和少数已经幸运脱困的俄军部队，他们顶着德军的火力，艰难地组织起防线，开始交替掩护后撤。
但对于那些被截断在走廊里，以及仍被困在原包围圈内的数十万俄军来说，这道命令来得太晚了，应该说就算及时到来，他们也撤不出去。
四月二十一日，剩下的时间成为了一场单方面的屠杀。
被分割的俄军部队孤立无援，弹药耗尽，燃料见底。
德军的坦克和步兵从容地清理着一个又一个“口袋”，斯图卡轰炸机一如既往地在头顶盘旋，将剩余的炸弹倾泻在拥挤的人群中。
抵抗逐渐减弱，白色的旗帜开始零星地，然后成片地出现。
精疲力尽的俄军士兵举起双手，失魂落魄的从残破的战壕和燃烧的车辆残骸后走出来，走向他们的俘虏生涯。
到了傍晚时分，枪炮声基本平息。
广袤的乌克兰原野上到处都是燃烧的残骸、丢弃的装备和成群结队的俘虏。
德军士兵们虽然疲惫，但脸上洋溢着胜利者的骄傲。他们开始打扫战场，清点着这场胜利的成果。
曼施坦因的冒险取得了完全的成功。
哈尔科夫战役的第一阶段以德军的彻底胜利而告终，俄军西南方面军的主力几乎被全歼，损失了数十万兵力以及难以计数的技术装备。
现在，通往哈尔科夫的道路已经敞开，这座泽圣老家的重镇，已然暴露在德军的兵锋之下。战争的巨轮将继续无情地向前碾动。