应急灯刺破了黑暗。
惨白的光线勾勒出控制室的轮廓，像一具被剖开的骨架。
空气里弥漫着焦糊和尘土混合的气味。
那股直接烙印在意识里的威严声音消失了，世界重归寂静。
“结束了？”
苏晚问，她的手还被顾沉握着。
“是阶段性的结束。”
顾沉回答，松开了手。
控制室的门被一股巨力从外面撞开，林越踉跄着冲了进来，他半边衣服都被烧焦了，脸上全是灰，只有牙齿是白的。
“我靠！
外面……外面那些是什么东西？”
他指着外面，但没有东西进来。
只有一种无形的屏障，将研究所内外彻底隔绝。
爆炸声，喊杀声，一切都停止了。
“守护者。”
顾沉说。
“守护……什么玩意儿？外星人？”
林越的脑子显然有些跟不上，“他们来做什么？占领地球？”
“他们来执行协议。”
顾沉走到一个尚在运作的终端前，屏幕上，曹昆的影像已经消失，取而代之的是一片雪花。
他操作了几下，调出一个加密通讯频道。
一个图标在屏幕上闪烁，是一张京剧脸谱。
鬼叔：谢幕，然后换个舞台。
“鬼叔？”
苏晚走过来。
“一个老朋友。”
顾沉言简意赅，“他负责把水搅浑。”
他切换了频道，接入了公共网络。
一瞬间，全球各大新闻网站的头版头条，社交媒体的热搜榜单，像是被一只无形的手同时篡改。
深网爆料：‘聆听者’计划与跨国资本的罪恶交易！
》
震惊！
天价收购案背后，竟是活人实验！
来自星空的信号是真是假？‘提问者’苏晚的血泪控诉！
》
每一条标题都触目惊心。
报道里，苏晚的经历被详细披露，虽然隐去了最核心的技术细节，但她被囚禁、被当做实验体的事实被完整呈现。
曹昆和他背后的“客户”
被描绘成一群为了利益不择手段的恶魔。
而那段来自外星的信号，则被巧妙地包装成一个悬而未决的谜题，一个可能改变人类命运的契机。
“他把我的事……”
苏晚看着屏幕上自己的名字，那不再是一个代号，而是一个被钉上耻辱柱又被塑造成英雄的符号。
“他把事实的一部分公之于众。”
顾沉说，“舆论是武器，鬼叔最擅长使用它。”
林越凑过来看了一眼，骂了一句脏话。
“疯了，你们都疯了。
这下全世界都炸了。”
他掏出自己的手机，信号已经恢复，无数条信息和未接来电涌了进来。
“董事会那帮老家伙要气疯了，我们研究所成了全球丑闻中心。”
“他们很快就没空生气了。”
顾沉说。
他的话音刚落，加密通讯频道再次响起。
这次不是鬼叔的脸谱，而是一个官方徽章。
一个穿着黑色西装，面容严肃的中年男人出现在屏幕上。
他没有多余的寒暄，直接切入主题。
“顾沉执行官，苏晚女士。
我是国家安全战略委员会的张弛。
先，恭喜你们，成功阻止了一场潜在的技术流失。”
“我们不是为了阻止技术流失。”
苏晚直视着屏幕里的人。
张弛的表情没有任何变化。
“你们的目的不重要。
重要的是结果。
现在，结果是我们需要处理的烂摊子。”
“烂摊子？”
林越忍不住插嘴，“曹昆那帮人才是烂摊子！
他们差点毁了这里！”
“曹昆和他背后的势力，我们会处理。
但你们引来的‘客人’，还有你们引爆的全球舆论，是更大的麻烦。”
张弛的语调平铺直叙，像在念一份报告，“民众需要一个解释，各国政府需要一个说法。
而我们，需要控制局面。”
“你想怎么控制？”
顾沉问。
“很简单。
你们需要消失一段时间。”
张弛说，“我们会对外宣布，已经控制了所有涉事人员，包括你们。
苏晚女士将以‘受害者’和‘特殊证人’的身份，接受我们的‘保护’。
顾沉执行官，你作为‘回响计划’的执行者，需要提交一份完整的报告，然后接受内部审查。”
苏晚几乎要笑出声。
“保护？审查？这听起来和曹昆做的事情有什么区别？”
“区别在于，我们的笼子，是为了国家利益。”
张弛毫不避讳，“苏晚女士，你现在是全球