侧脸，心中百感交集。
他举杯，语重心长：“公子，我说这些，不是要为陛下开脱。他此生，对得起楚国江山，对得起黎民百姓，唯独对不起段小姐，对不起你。
这份愧疚，他从未有一日忘怀。他默许我对你的关注和偶尔的援手，或许是他唯一能做的、笨拙的弥补。
老夫今日坦言，只是不希望你们父子之间，只剩下化解不开的仇恨。”
他顿了顿，看着李长风，话锋一转，眼中流露出毫不掩饰的赞赏：“后来有个叫青依依的女子过来，向陛下诉说了段小姐生前最后的经历。陛下方知，他在乾国还遗有一丝血脉。
只不过，遵从你母亲的遗愿，我们虽然默默关注着你，却从未干预过你的成长。
说起来，公子你实在令人惊叹。你生于寒微，长于民间，听闻经历不少磨难。可如今看你，不仅修为已达大师之境，更难得的是这份遇事的沉稳、洞察世情的眼光和恩怨分明的胸怀。
这份心性气度，绝非寻常世家子弟可比，便是比起陛下当年，亦是不遑多让。”
这番赞誉，他说得真心实意。起初接到密报，只知这位流落在外皇子有些本事，但今日亲眼所见，才知李长风远比想象中更为出色。
那份在困境中磨砺出的坚韧，那份超越年龄的通透，都让他这个见惯天才俊杰的天策将军，也忍不住在心中暗赞：“虎父无犬子，段小姐泉下有知，也该欣慰了。”
李长风抬头，迎上吕连杰真诚的目光，心中坚冰似乎融化了一角。
他举杯，声音平静：“吕将军，多谢您告知这些往事。至于其他……请容长风日后自行判断。”
他没有说原谅，也没有再咄咄逼人。
有些心结，需要时间，也需要面对面地去解开。
吕连杰了然点头，知道此事急不得。能打开这个话头，已是不易。
他笑着举杯：“好！不说这些沉重的往事了。来，公子，尝尝这道清炖蟹粉狮子头，是府里厨子的拿手菜……”
宴席的气氛渐渐缓和。两人不再谈论敏感的身世与旧怨，转而说起楚国风土、京城趣闻，偶尔也探讨几句修炼心得。
吕连杰发现李长风不仅见识广博，对许多事情都有独到见解，言谈间既不卑不亢，又透着年轻人少有的练达，心中赏识更添几分。