独没有预料到如此爽快、如此“热情洋溢”的应允。巨大的喜悦和突如其来的释然冲击着他，眼眶瞬间湿润了，嘴唇哆嗦着，一时竟说不出话来，只是紧紧反握住威利的手，用力地点着头，抽噎了好久，他才缓缓道：“好……好……谢谢你，威利！谢谢……”
他浑浊的眼中似乎重新燃起了一点微弱的光亮，家，多么遥远又近在咫尺的一个词啊！
————————
当夜，总统府的书房灯火通明。威利还在处理边境冲突升级的紧急报告，卡多尔则在一旁低声汇报着安置威廉二世的细节安排。波兰边境那声愚蠢的枪响引发的连锁反应正在加剧，战争的阴云从未如此迫近。
就在这时，书房的门被轻轻敲响，随即被推开。总统府侍卫长神色有些异样地报告：“总统先生，鲁登道夫元帅……以及约德尔将军、塞克特将军、马肯森元帅和他的儿子小马肯森少将……请求立刻觐见。”
威利和卡多尔同时一怔。鲁登道夫？还有这几位在国防军中举足轻重、甚至堪称基石的老帅和核心将领？而且是在深夜，集体前来？这太不寻常了。尤其是鲁登道夫和年迈的奥古斯特·冯·马肯森元帅，他们对威廉二世的忠诚是众所周知的。难道……是为了德皇的安置问题来的兴师问罪？亦或者表达威利对于威廉二世的处理不满？
威利在这一刻他的心中掠过数个念头，甚至做好了一些思想建设。他示意侍卫长：“请他们进来吧，一杯红茶、两杯咖啡和两杯热可可，去吧！”
很快，书房门再次打开，五位身着笔挺军服的将领鱼贯而入。走在最前面的正是鲁登道夫元帅，这位在“啤酒馆行动”后一直与威利保持着复杂关系、甚至帮忙介绍过很多德意志国内的名人为威利拓宽人脉。
他身后是思维缜密、被视为未来总参谋部核心的阿尔弗雷德·约德尔，以及虽然退休但影响力巨大的“国防军之父”汉斯·冯·塞克特。最后是须发皆白、头戴着一顶漂亮的熊皮军帽，手里拿着元帅权杖、象征旧帝国陆军最后荣光的奥古斯特·冯·马肯森元帅，以及他正值壮年、在国防军装甲部队崭露头角的儿子汉斯。
他们的表情显得异常严肃，或者可以说是庄重。
威利见状，连忙站起身看了看众人一眼，沉声道：“鲁登道夫元帅、老元帅、还有各位将军，这么晚了来找我，是有什么紧急军情？”
鲁登道夫没有立刻回答。他刚想要亲切地拍一拍威利的肩膀，只是他的动作一滞，此刻他猛然才意识到威利的已经是总统了！忙把手收了回去，而且这次来有重要的事。
随后然后目光落在卡多尔身上片刻，最后，他上前一步，靴跟并拢，发出清脆的撞击声。紧接着，他身后的四位将军也齐刷刷地做出了同样的动作——立正！
鲁登道夫抬起右手，行了一个标准的德意志军礼。他的动作刚劲有力，带着一种穿透人心的力量。
“总统先生！”鲁登道夫的声音洪亮而清晰，在安静的书房里回荡，“我们此来，并非为了军情，而是为了表达国防军全体将士……对您决定允许皇帝陛下归国一事的……最高敬意和最深切的感谢！”
威利愣住了。卡多尔的眼中也瞬间爆发出难以置信的光芒，随即化为狂喜——他赌对了！效果远超预期！
鲁登道夫继续说道，语气中带着军人特有的直白和一种卸下重负的释然：“陛下……他不仅仅是我们的旧日君主，更是德意志军队的象征！他流落异乡，是每一个德意志军人心中无法愈合的伤口！您今日的决定，让陛下得以在故土安度晚年，这……”他顿了顿，声音竟有些微的哽咽，“……这圆了我们所有老军人一个毕生的夙愿！这证明了您，威利·施克尔格鲁勃总统，不仅拥有钢铁般的意志带领德意志走向复兴，更拥有足以包容历史、抚慰军心的伟大胸襟！”
老马肯森元帅颤巍巍地向前一步，他那张布满沟壑的脸上老泪纵横，他无法像鲁登道夫那样慷慨陈词，只是用尽力气，将手中的元帅权杖重重顿在地板上，发出沉闷而坚定的声响，表达着无言的忠诚与感激。他的儿子汉斯少将在敬完礼后，便一边扶着他的老爸，一边好奇地打量着眼前这位德意志的总统。
约德尔和塞克特也同时再次敬礼，齐声道：“总统先生，国防军，效忠于您和德意志！”
这简短的话语，这庄重的军礼，这无声的泪水，比任何虚有其表的装腔作势都更有力量。
威利看着眼前这五位代表着国防军过去、现在与未来的灵魂人物，看着他们眼中毫不掩饰的忠诚与归属感，一股巨大的暖流和前所未有的力量感瞬间充斥了他的胸膛。
他做梦也没有想到，那个曾经跋扈、对他充满审视、甚至暗藏不服的国防军高层，那个由旧帝国贵族军官团把持的堡垒，竟然会因为允许一个退位的老皇帝回国养老这样一件看似“小事”，而向他，这个“暴发户”总统，献上了如此彻底、如此真挚的忠诚！
卡多尔的绝妙点子，不仅化解了