第一章最后的奏章
大唐建中元年，寒冬腊月。
忠州的天空阴沉如铁，凛冽的北风卷着细碎的雪粒，拍打在刺史府破旧的窗棂上。
刘晏裹紧了单薄的官袍，手指因寒冷而微微颤抖，却仍坚持握着毛笔，在纸上写下最后一份奏章。
&0t;臣刘晏，蒙恩两朝，执掌国计二十余载，今遭谗言，贬至忠州&0t;
一滴墨汁落在纸上，晕开如泪。
刘晏停下笔，望向窗外飘落的雪花。
五十七岁的面容上，皱纹如刀刻般深邃，曾经明亮的眼睛如今布满血丝。
他知道，这封奏章或许永远无法送达长安，那个他为之鞠躬尽瘁的城市。
&0t;大人，该用膳了。
&0t;老仆刘安端着简单的饭菜走进书房，声音哽咽。
刘晏摇摇头，继续写道：&0t;盐铁之利，实为国本；漕运之便，乃民命所系。
臣虽死，愿陛下勿废新政&0t;
笔尖突然折断，墨汁溅在他枯瘦的手上，如同鲜血。
刘晏苦笑一声，抬头问道：&0t;刘安，你跟了我多少年了？&0t;
&0t;回大人，自天宝十四年安禄山造反，老奴就跟在大人身边，整整三十五年了。
&0t;刘安放下食盘，抹了抹眼角。
&0t;三十五年&0t;刘晏望向窗外的飞雪，思绪飘回那个改变大唐命运的年份。
第二章神童之名
开元十三年，七岁的刘晏在长安大明宫献上一篇《东封颂》，文采斐然。
玄宗皇帝惊叹不已，亲自将他抱在膝上，赐他&0t;神童&0t;称号，授秘书省正字。
&0t;那日宫中的牡丹开得正好。
&0t;刘晏喃喃自语，手指无意识地摩挲着案上的玉佩——那是玄宗赐给他的信物。
刘安知道大人又陷入回忆，不敢打扰，只是默默添了炭火。
火盆中的木炭噼啪作响，如同当年长安城叛军攻入时的战火。
天宝十四年，安禄山反叛，繁华的大唐陷入战乱。
年轻的刘晏临危受命，担任度支郎中，为朝廷筹措军饷。
他记得自己如何在战火中奔走，如何说服富商捐资助军，如何在粮仓被焚后连夜计算各地存粮
&0t;大人，吃点东西吧。
&0t;刘安再次劝道。
刘晏这才回过神来，看着桌上简单的饭菜——一碗糙米饭，一碟腌菜，一碗清汤。
这与他在长安时的饮食天差地别，但他并不在意。
他夹起一筷子腌菜放入口中，咸涩的味道让他想起自己推行的盐政改革。
第三章盐铁利国
广德元年，唐代宗即位，任命刘晏为户部侍郎，兼御史大夫，统领全国财政。
那时的唐王朝，经过八年安史之乱的摧残，国库空虚，民生凋敝。
刘晏放下筷子，眼中闪过一丝光芒。
他记得自己如何力排众议，改革盐政，废除官府专卖，改为&0t;就场征税&0t;，允许商人自由买卖。
这一举措不仅增加了朝廷收入，还降低了盐价，惠及百姓。
&0t;记得江淮盐税第一年就增收了六百万贯。
&0t;刘晏自言自语道，手指在桌上轻轻敲击，仿佛在计算数字。
他又想起自己整顿漕运的艰辛。
战乱后，运河淤塞，漕船朽坏。
他亲自勘察河道，设计新式漕船，分段运输，在扬州建立船厂短短几年，江淮的粮食又能顺利运抵长安，京师粮价应声而落。
&0t;常平仓&0t;刘晏轻声道出这个自己最得意的创举。
他在各地设立常平仓，丰年购粮储存，荒年平价出售，既稳定粮价，又备灾年之需。
刘安看着大人时而皱眉时而微笑的表情，知道他又在回忆那些为国为民的岁月。
那些年，刘晏被誉为&0t;财相&0t;，朝野称颂，百姓爱戴。
第四章权臣排挤
一阵急促的脚步声打断了刘晏的回忆。
忠州别驾王成匆匆进来，脸色苍白：&0t;大人，京城来人了！
&0t;
刘晏平静地整了整衣冠：&0t;是来取我性命的吧？&0t;
王成扑通跪下，泪流满面：&0t;大人忠心为国，何至于此！
&0t;
刘晏扶起他，淡然一笑：&0t;我一生行事，无愧天地。
死有何惧？只是遗憾不能再为大唐百姓多做些事。
&0t;
他想起大历十二年，宰相元载专权，自己逐渐被排挤出权力中心。
元载贪腐成性，结党营私，而自己坚持清廉，自然成了他的眼中钉。
&0t;杨炎&0t;刘晏念出这个名字，心中一阵刺痛。
元载倒台后，自己奉命审理其案，秉公执法，却因此得罪了元载的门生杨炎。
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