空座町的樱花落尽时，唐鹤童站在旧工厂的锻炉前，掌心的逆时砂泛着柔和的光。水晶瓶里的银白细砂勾勒出个梳着双马尾的小女孩身影，她正蹲在街角喂流浪猫，指尖萦绕着淡绿色的灵压——这就是雪绪在界外之界提到的“新守护者”，名叫森川芽衣，三天前刚随父母搬到空座町西的公寓，能与动物沟通的天赋让她天生就能感知灵体的情绪。
“她的灵压波动很特别。”金族长的金属手掌抚过锻炉里通红的金属坯，将逆时砂的影像拓印在上面，金属坯瞬间冷却，浮现出芽衣与流浪猫嬉戏的浮雕，“与忆流河的‘生命记忆’产生共鸣，这是守绊阵需要的新力量。”
唐鹤童的锁魂剑突然指向工厂外的巷弄，灰金色的光刃劈开空气，露出只蹲在墙头的三色猫，猫的脖颈上缠着圈暗紫色的线，那是暗核残魂的能量残留，却被层淡绿色的光包裹着，无法侵入猫的灵体。“是芽衣的力量在保护它。”他的光刃轻轻触碰猫颈的丝线，那些暗紫色瞬间蜷缩，像遇到天敌般退去，“她的羁绊能净化低阶暗能量，比我们想象的更强大。”
两人找到森川芽衣时，她正在公园的长椅上给受伤的麻雀包扎，用的是自己的手帕，上面绣着只歪歪扭扭的猫。看到唐鹤童腰间的锁魂剑，小女孩没有害怕，反而举起麻雀轻声问：“哥哥，你能看到它在说什么吗？它说有黑色的东西在追它。”
逆时砂突然投射出段影像：昨夜的公园，只暗核残魂化作的黑雾试图吞噬麻雀的灵体，却被芽衣无意间散发的淡绿色光弹开，黑雾中浮现出张模糊的人脸，与影缚者主谋有七分相似，“是暗核的‘蚀灵体’。”唐鹤童蹲下身，指尖轻轻点向麻雀的翅膀，灰金色的光流修复着伤口，“它们专门吞噬动物的灵体，让其变成攻击人类的傀儡。”
芽衣的手帕突然亮起淡绿色的光，绣着的猫图案活了过来，跳下布料落在她的肩头，对着空气发出警告的嘶嘶声。“小咪说，黑色的东西藏在神社的老樟树上。”她的眼睛亮晶晶的，伸手触碰唐鹤童的锁魂剑，“哥哥的剑和雪绪姐姐的光很像，你们都是守护大家的人对吗？”
唐鹤童的心脏猛地一跳——芽衣从未见过雪绪，却能感知到她的力量。逆时砂的银白细砂在他掌心流动，拼出雪绪在界外之界的笑容，旁边写着：“芽衣是‘生命之绊’的契灵者，能唤醒万物的羁绊记忆，快去神社。”
神社的老樟树枝繁叶茂，树洞里渗出暗紫色的雾气，缠绕着过往行人的脚踝，却在接触到芽衣时自动退开。小女孩抱着三色猫走近树洞，淡绿色的光从掌心溢出，树洞里传来无数动物的悲鸣，那是被蚀灵体吞噬的灵体在求救。
“它们说很疼。”芽衣的眼眶泛红，手帕上的猫图案再次活过来，化作道绿色的光流钻进树洞，“小咪说要带它们出来。”
树洞里的雾气突然剧烈翻滚，蚀灵体的本体从树洞中钻出，是团由无数动物骸骨组成的黑雾，每个骨头上都缠着暗紫色的丝线，核心处嵌着块黑色的晶体，与界外之界的暗核残片同源。“又来个送上门的契灵者。”蚀灵体的声音像无数动物在同时嘶吼，“你的生命羁绊正好能滋养我的核心！”
唐鹤童的锁魂剑瞬间出鞘，光刃劈向黑雾的核心，却被骸骨组成的屏障挡住。他这才发现，蚀灵体的骸骨在不断吸收周围植物的灵体，屏障的强度越来越高，老樟树的叶子正在以肉眼可见的速度枯萎。
“用羁绊唤醒它们！”雪绪的声音突然从逆时砂中传来，银白的光流顺着唐鹤童的手臂蔓延，与芽衣的淡绿色光交织成网，“这些骸骨里还残留着对人类的信任，那是最强大的生命羁绊！”
芽衣突然唱起不成调的歌谣，是妈妈教她的摇篮曲。淡绿色的光流随着歌声钻进骸骨的缝隙，那些缠绕的暗紫色丝线开始松动，骸骨的眼中浮现出温柔的光——猫骸骨想起了被主人抚摸的温暖，鸟骸骨忆起了孩童喂食的画面，甚至连蛇骸骨都闪过被人类救助的记忆。
“原来你们还记得。”芽衣的眼泪滴落在地上，长出株小小的三叶草，“我们一直都在互相守护啊。”
骸骨组成的屏障在歌声中瓦解，蚀灵体的核心暴露在光网之下。唐鹤童的锁魂剑抓住机会，灰金色的光刃与银白、淡绿两道光流合力，将黑色晶体彻底击碎。被净化的骸骨化作点点绿光，融入老樟树的根系，枯萎的树叶重新抽出新芽，树洞里飞出无数只透明的动物灵体，对着芽衣深深鞠躬，然后化作光粒消散在空气中。
老樟树的树干上突然浮现出守绊阵的符文，与芽衣手帕上的猫图案产生共鸣，形成道新的节点光纹——“生命之绊”正式激活，全球守绊阵的网络上，又多了颗代表生机的绿星。
芽衣的手帕自动飞到老樟树的枝桠上，化作块新的魂器木牌，上面的猫图案正与树影嬉戏。小女孩抬头看向天空，仿佛能看到雪绪的水晶翅膀在云层后闪烁，突然指着西方大喊：“雪绪姐姐说，海面上有艘奇怪的船，船上的人在哭。”
唐鹤童的逆时砂立刻投射出港口的影像：艘古老的帆船正漂浮在近海，船帆上破了个巨大的洞，里面渗出与蚀灵体同源的暗紫色光，甲