魏凡闻言，唇角微扬，罕见地没有如往常那般谦辞推让。
他目光如电，缓缓扫过面前三位风尘僕僕的同门——董山，以及那对神情略显拘谨的姐弟。
殿內烛火摇曳，映照著他此刻格外肃穆的面容。
“此番宗门任务，凶险程度想必诸位已有所耳闻，”
魏凡声音低沉，带著一种不容置疑的凝重，“镜州城已有三位同门…不幸身陨，估计寧阳郡其他地方，也有不少同门牺牲。”
他刻意在此处顿了顿，目光如探针般审视著三人。
果然，
董山那粗獷的面容瞬间紧绷，眼中闪过一丝惊悸；
那对姐弟更是下意识地靠近了些，脸上血色褪去几分。
空气中瀰漫开一股无形的压力。
“知道害怕就好，”
魏凡心中稍定，“就怕不知天高地厚的愣头青和一味逞能的莽夫。”
他面上依旧肃然，语气愈发沉凝：“如今战端已启，寧阳郡镜州城地处偏远，远离宗门庇护，便是龙潭虎穴！魏某在此郑重告诫诸位，此行务必事事警惕，处处小心，切莫轻举妄动！”
“魏师兄放心！”
董山反应最快，心头一凛，立刻抱拳躬身，声音洪亮，“此番任务，师弟唯师兄马首是瞻，绝不敢擅自行事，定当谨遵號令！”
一旁的姐弟俩也如梦初醒，连忙跟著躬身行礼，齐声道：“师兄放心，我等定当听从师兄调遣！”
“善。”
魏凡眼中掠过一丝满意。
他並不在意这三人心中是否真无杂念，至少此刻的姿態是端正的，没有刺头跳出来质疑或莽撞，这便是一个好的开端。
他紧绷的面色稍霽，嘴角牵起一丝令人安心的浅笑，目光扫过眾人，温言道：“诸位同门也无需过度忧惧。我等此行首要之责乃是驻守，保全自身方为根本。只要步步为营，谨慎行事，三年期满，我等必能安然同返宗门！”
感受到魏凡態度缓和，董山等人心中那根紧绷的弦也稍稍放鬆，连忙点头，连声称是。
稍立威信，魏凡这才將自己的计划和盘托出：“诸位既知凶险在前，行事便不可再循常理。
镜州城已有数位外门弟子遇害，足见其下暗流汹涌，杀机四伏。
我等四人若以玄阳宗弟子身份大张旗鼓结伴前往，无异於黑夜明灯，必然引来暗中窥伺。”
此言一出，其余三人皆是心头一震，瞬间明了其中关窍。
对方既然敢对镜州城驻守弟子下手，又怎会忌惮他们这些新调派过去的
若大摇大摆直入镜州，只怕尚未踏足城门，便已落入有心人的算计之中，
到时候敌暗我明，处处掣肘，后果不堪设想。
“魏师兄的意思是……”董山神色凝重，试探著问道，“我等需得改头换面，乔装潜入”
“正是此意，不过倒也不必过於繁琐。”
魏凡微微頷首，肯定了董山的猜测，隨即解释道，“关键在於人数和修为。两名炼气后期修士连同两位同门，四人一道在此敏感时刻进入镜州，目標太过显眼。
因此，进入寧阳郡地界后，我等需暂时分开行动，各自以不同身份、不同路逕入城，最终在玄阳宗位於镜州城的分堂匯合即可。”
董山与那对姐弟交换了一个眼神，均觉此法稳妥可行，当下再无异议，纷纷郑重应诺。
“好了，”魏凡抬眼望向殿外，天色已近黄昏，暮色四合，
“诸位一路奔波劳顿，想必早已疲惫。
今日便到此为止，各自回去好生歇息，养足精神。
明日卯时初刻，我等准时启程，奔赴寧阳郡！”
“是！魏师兄！”
“多谢魏师兄体恤！”
眾人闻言，再次抱拳行礼，又说了几句恭维与保证的话，这才依次退出大殿，身影迅速消失在渐浓的暮色里。
……
镜州城，孤悬於寧阳郡西南一隅。
此地群山环抱，地势险僻，远离郡城繁华，更远离修真界灵气丰沛的洞天福地。
稀薄的灵气如同此地贫瘠的土地，滋养不了太多修士。
城內人口不过六七十万，世代居住的凡人居多，真正的修真者不过寥寥数万之眾，散落城中各处。
此刻，距离镜州城尚有数百里之遥的一条荒僻官道上。
蹄声嘚嘚，打破了山野的寂静。
数十位身著统一青色劲装的彪形大汉，正策马护卫著一辆装饰考究、垂著锦缎帘幕的马车缓缓前行。
这些大汉个个膀阔腰圆，太阳穴微微鼓起，眼神锐利。
马鞍旁掛著明晃晃的兵刃，周身透著久经沙场的剽悍气息，显然是江湖上难得一见的好手。
被他们簇拥在中间的马车