内，檀香未散，群臣屏息。
气氛已然压至极点，仿佛只待那句断言落下，便能击碎这所有人的心思与筹谋——
谁将落败，谁将得势，谁将彻底被逐出朝局，谁又将在今日攀至权力之巅……
此刻，殿中每一个人，都在等。
等萧宁，开口。
太和殿内，钟鸣初歇，檀香未散，殿中却已沉入死一般的寂静。
王擎重负手而立，眉眼低垂，似乎在沉思，实则目光始终游移于御阶之上。
少年天子安坐龙椅，神情淡漠，目光不动，仿佛一尊金雕玉塑的帝像，自始至终未有任何表态。
新党诸臣皆心中疑惑。
此前蒙尚元已然进殿，而天子却迟迟不语，既未质问，也未赐罪，反倒任由这场剑拔弩张的局势僵持不下。
王擎重本不以为意，但随着时间一点一滴流逝，那原本笃定的情绪却逐渐生出了一丝不安。
他的指尖藏在袖中，几不可察地轻叩掌心，终是低低叹了口气。
他等不下去了。
目光微动，他侧首看向立在偏列之中的林驭堂，袖口微扬，一个不着痕迹的眼色递了过去。
林驭堂会意，立时趋前一步，跪伏在阶下，声音顿时高扬，宛如响鼓重击，震动整座大殿：
“启禀陛下，微臣恳请圣裁！”
“微臣为禁军代大统领，身肩宫禁之责。今早值巡途中，遭蒙尚元强行阻拦，未曾分辨来由，便被拳脚相向！”
他话音刚起，便重重一叩首，语调中早已带上几分哽咽与激愤：
“微臣肩背皆伤，血迹犹在，臣虽卑职微命，却也是陛下亲封之职，岂可无端受辱？”
“若此事不明正典刑，何以震军纪，正朝纲！”
此言一出，新党诸人便如早已排兵布阵，纷纷从列中出声：
“陛下，禁军之令，不可乱也！”
“若任一卫队长便可擅动宫禁，朝纲何在？！”
“林驭堂乃奉职而行，蒙尚元动手在先，理应论罪！”
“臣等请陛下明断——若蒙尚元之举不罚，禁军威令将何所依凭？”
短短数息之间，已有近十名新党官员前后出列，语词激烈，措辞咄咄。
他们仿佛忘了这是大殿朝堂，忘了正有百官肃立于殿中，忘了那高阶龙椅之上坐着的，是执掌江山的君主。
此刻，他们只是一个个握住刀柄，准备将那柄“蒙尚元”的刀狠狠落下！
朝堂之上，一片鼓噪纷陈。
殿角处的钟声已然寂静，唯有这股风声滚涌而来，将整个殿宇搅动得仿佛风暴边缘。
可便在这声浪之中，一道低沉、却不容忽视的声音忽然响起：
“臣在此。”
声音冷峻，干脆，毫无犹疑。
——是蒙尚元。
他从列侧一步踏前，甲胄未卸，血迹未褪，却步履铿锵，面容冷峻，仿佛面对的不是定罪之台，而是昔日军营中的审阵之堂。
他躬身，声音稳如山石：
“陛下，臣确有动手。”
“宫中殴斗，是臣之过。”
他承认得毫不迟疑，反倒让众臣微愕，林驭堂脸上的得意更是一时凝滞。
但紧接着，蒙尚元抬起头，语声忽转：
“臣愿领罪，甘受罚。”
“可——”
他顿了顿，目光直视高阶之上那一袭玄袍少年：
“禁军大统领之位，还望陛下慎重决断。”
“此职关乎龙禁安危，牵连宫中百官、前朝后府、太和武库——不得不慎。”
他语气无恨无求，然而句句分量十足，仿佛那甲胄之下藏着一座万钧之山。
“陛下心中自有明断，臣不敢妄言。”
“但若使小人掌权，以私代公，以权谋位……”
他转头看向林驭堂，语气淡淡，却字字如刀：“那便不是护国之将，而是乱宫之祸。”
话未落地，林驭堂早已双目圆睁，怒声喝问：
“你说谁是小人？！”
蒙尚元回望，神情未动。
“谁该心中有数。”
两人目光相对，一静一动，火星四溅！
林驭堂大步而前，怒气冲天：“你血口喷人，妄自揣度圣意，污蔑忠良！”
“你敢再说一遍，看我是否撕烂你这张狂徒之口！”
殿中顿时气氛紧绷至极点！
新党诸臣也纷纷侧身，清一色眼中透着跃跃欲试之意，似欲趁此事再发难。
许多文官更是眉头紧蹙，目光在两人之间来回看着，不知如何是好。
堂堂早朝，竟几近失控！
这一刻，空气仿佛骤然静止，殿宇金梁上