”，学问倒是扎实，心思也灵透，并非只会死读书的庸才。
“不错。”他难得开口赞了一句，让洛葳有些受宠若惊，紧绷的神经又放松了一些。
考校完毕，秦执取过一张纸，提笔写下一道策论题目：“三日内，将此题做完送来给我看。”
“是，表哥。”洛葳双手接过，恭敬应下。
“若无其他事，便回去吧。”秦执重新拿起书卷，下了逐客令。
“谢表哥指点，小弟告退。”洛葳如蒙大赦，赶紧行礼，几乎是逃也似的退出了书房。
直到走出院门，她才长舒了一口气，后背竟已惊出一层薄汗。
看来是自己多虑了，表哥他完全没认出昨夜的人是自己。
她心下稍安，脚步也轻快起来，只顾着低头快走，却没留意前方廊柱旁斜伸出来的一段老树枝杈。
“砰”的一声闷响，额头结结实实地撞了上去。
“哎哟！”她下意识地惊呼一声，捂住了额头。
奇怪的是，预想中的剧痛并未传来，额头上只有一点轻微的碰撞感，连红痕都没有一道。
“真是奇了……”她纳闷地揉了揉额角，只当是自己运气好，未曾多想，绕开树枝快步离开了。
……
书房内，洛葳前脚刚走，一道黑影便悄无声息地闪了进来，正是秦执的贴身侍卫来福。
“爷，”来福面色凝重，单膝跪地，“别院那边查遍了，所有昨夜赴宴的女眷及其随身奴婢都查过，没有人有异状，也没有人曾去过池塘附近。至于爷所说的那位女子，如同人间蒸发，毫无踪迹。”
秦执眸光一沉，指尖无意识地敲击着桌面。
昨夜他虽然神志昏沉，但与那女子的销魂一夜，绝不可能有假。
来福迟疑了一下，从怀中取出一物，双手呈上：“属下带人仔细搜寻了池塘周边，并在池底找到了这个。”
正是那块他情急之下塞给那女子的羊脂玉佩。
秦执接过玉佩，脸色更冷了几分。
信物被随意丢弃在池中，是不愿与他再有瓜葛？还是另有隐情？
“下药之人，可查清楚了？”
“查清了。”来福肯定道，“是章府千金章岚岚身边的一个丫鬟动的手，将情药混入了爷的酒水中。章小姐当时确实曾在爷附近徘徊，属下推测，此事极有可能是章小姐自作主张，或是得了其父章炳章大人的暗示，妄图生米煮成熟饭，攀上侯府这门亲。”
秦执眼底掠过一抹厉色。
章炳那个老狐狸，惯会钻营，竟将主意打到了他的头上！
来福顿了顿，脸上露出几分难以启齿的困惑，压低声音道：“爷，还有一事。属下们查遍了所有可能的人，皆无线索。那女子出现得蹊跷，消失得更是无影无踪。昨夜别院守卫虽因宴席有所松懈，但一个大活人绝不可能凭空进出，而不留丝毫痕迹。除非……”
他咽了口唾沫，大胆说出自己的猜想，“除非那女子并非凡人，而是什么吸食男子精气的女鬼？”
“荒谬！”秦执冷声打断，“鬼怪之谈，纯属胡扯！”
他清楚地记得那具身体柔软的触感，记得她默许的顺从，那绝不是什么虚无缥缈的鬼魅。
但他也无法解释，一个人为何能消失得如此干净。