晨光刚漫过裴府的朱漆大门，府里就炸开了锅。
丫鬟们捧着鲜切的花枝往花园跑，小厮们忙着搭赏戏台子，连厨房都飘出了甜香——全府上下都在为今日的赏花宴忙碌，唯独锦荣苑的正厅里，气氛透着股压抑。
柳氏端坐在餐桌前，银匙舀着燕窝红枣粥，眼神却没落在碗里。
吴妈妈站在一旁，把各处布置的情况说了一遍，末了却攥着帕子，吞吞吐吐的，像是有话不敢说。
“还有事？”柳氏放下银匙，瓷勺磕在碗沿，发出清脆的声响，粥汁溅出几滴在描金桌布上，她却没在意。
吴妈妈硬着头皮上前一步，声音压得低：“回大奶奶，今早表小姐院里的春桃来回话，说……说表小姐病了，今日的宴，怕是来不了了。”
“哐当！”
柳氏猛地把银匙拍在碗里，粥碗晃了晃，差点翻倒。
她脸色瞬间沉了下来，语气里满是怒意：“今日沈家那小霸王也要来！她不出现，难不成让嫣儿去应付？！”她顿了顿，又加重语气，“去！把江晚宁给我带过来！就算是拖，也得把她拖到宴上！”
“这……”吴妈妈的脸更苦了，柳氏的计划她清楚，可眼下这情况，哪是“拖”就能解决的？
柳氏见她磨磨蹭蹭，正要发作，吴妈妈却突然凑到她耳边，压低声音急道：“大奶奶，老奴知道您的心思——春桃一走，老奴就派人去瞧了，表小姐不是真病了，是……是被人打了！”
“被打了？”柳氏的眉头拧成了疙瘩，眼里满是疑惑，“这节骨眼上，谁敢动她？难道是……婆母？”
“不是老夫人。”吴妈妈摇了摇头，声音压得更低，“是……是咱们家小姐。老奴派去的人瞧得清楚，表小姐半边脸肿得老高，巴掌印子都没消呢！这模样要是带到宴上，明眼人一看就知道是怎么回事，岂不是丢裴家的脸？”
柳氏听完，一口气差点没上来，手指攥着桌布，指节泛白——好好的一盘棋，全被自己这个蠢女儿搅黄了！
她深吸一口气，强压着怒意：“去！把嫣儿给我叫过来！”
门外的丫鬟不敢耽搁，一溜烟跑了出去。吴妈妈赶紧给柳氏递上一杯温茶，柔声劝道：“大奶奶消消气，那江晚宁本就是小门小户出来的，眼皮子浅，得了您赏的浮光锦，忍不住穿出去显摆，也难怪小姐气不过。这事儿，也不全是小姐的错。”
“可沈祈风今日要来！”柳氏喝了口茶，胸口还是发闷，“若是不能借着江晚宁跟沈家搭上线，这机会就错过了！”沈家在京中势力不小，宫里还有贵妃撑腰，若是能让江晚宁讨得沈祈风的欢心，裴家和定国公府日后的路，可就好走多了。
正说着，裴语嫣蹦蹦跳跳地进来了，手里还攥着支刚摘的海棠花：“母亲，宴上的戏台搭好了吗？我听丫鬟说……”
她的话还没说完，柳氏就猛地拂开她伸过来的手，厉声骂道：“蠢货！”
裴语嫣被骂得一愣，眼里瞬间蓄满了泪水，委屈地瘪着嘴：“母亲……您怎么了？我做错什么了？”往日里母亲最疼她，从没这么凶过。
柳氏看着她这副娇纵的模样，更是气不打一处来，恨铁不成钢道：“你还敢问！你说说你，在这个节骨眼上，把江晚宁打成那样做什么？！”
裴语嫣这才明白母亲为何生气，顿时炸了毛：“好啊！那个贱人还敢去您那儿告状？不就轻轻打了她一巴掌吗！母亲，您怎么还向着外人说话啊！”
“你还敢嘴硬！”柳氏正要再骂，吴妈妈赶紧拉过裴语嫣，凑到她耳边小声嘀咕：“我的大小姐！您忘了？大奶奶这么急，是因为沈家的沈小公子今日要来！那位爷的脾气您还不清楚？好色成性，若是让他瞧见江晚宁……”