害者；怀疑笛声，却难以追踪；账册异常，却找不到合理解释。各种线索彼此矛盾，互相掣肘，让他感觉仿佛陷入了一个巨大的、无形的泥潭，越是挣扎，陷得越深。
之后接连几个夜晚，吴晟都没有停止行动。他像一个不知疲倦的暗夜猎手，一次次潜入已然成为梦魇之地的清水镇。
他调整了策略，既然小贩这边的线索陷入了僵局，他便将目光投向了镇上的药铺。他凭借高超的身手，先后潜入了镇上所有的药铺和医馆——从最大的“济世堂”到只有一个小门面的草药摊子。
过程远比想象中艰难。他需要在那些失去神智的镇民游荡的缝隙中穿行，躲避他们空洞却似乎能感知到异常的红瞳注视。他小心翼翼地撬开药铺的后窗或门闩，潜入充满浓郁草药味的库房和诊室。
在“济世堂”，他翻遍了所有的账本和药方存根，试图找到大量购买特殊药材的记录，却只看到寻常的伤寒感冒、跌打损伤的方子。他检查了研磨器具和药罐，除了正常的药渍，并无炼制诡异毒物的痕迹。
在一个老郎中开的小医馆里，他甚至冒险打开了地窖，里面除了存放着过冬的蔬菜和寻常药材，别无他物。
每一晚的搜查都极其耗费心神，精神必须高度集中，身体时刻紧绷，以应对任何突发状况。但结果却总是令人失望。这些药铺看起来都再正常不过，行医售药，并无任何与大规模投毒相匹配的异常举动和物资储备。每一次无功而返，都让吴晟心中的挫败感加深一层。
药铺的线索似乎也断了。
他将重心再次转回那神秘的“第二个吹笛者”。这似乎是目前唯一可能突破的方向。
然而，追踪笛声的困难超乎想象。那吹笛者极其狡猾。它总是忽远忽近，飘忽不定，声音往往微弱到如同幻觉，刚捕捉到一丝痕迹，下一刻就被夜风或那些无处不在的、令人心烦意乱的僵硬脚步声所淹没。
这种捉迷藏般的追逐极大地消耗着他的体力和精力。夜复一夜，他在冰冷的黑暗中奔波，耳中充斥着非人的脚步声和自己越来越急促的心跳，追逐着一个看不见、摸不着的幽灵。
深深的无力感和迷茫开始侵蚀他的决心。
“我这条路……到底对不对？”深夜明月高悬，吴晟看着天上的明月自顾自的说道。
吴晟的内心充满了无力感，因为没有人能告诉他答案。他既是唯一的清醒者，却也是唯一的迷失者。
所有的线索都若隐若现，所有的怀疑都似乎有理，却又都被现实无情地推翻或阻挠。他就像一个在浓雾中独自行走的人，感觉出口就在某个方向，却怎麽也触摸不到，反而一次次撞上冰冷的墙壁。