时光如白驹过隙，转眼间林凡已在青云宗柴房度过了大半年光景。春去秋来，山间的枫叶由绿转红，如同他内心悄然燃起的希望之火，虽微弱却执着不熄。
这一日，林凡奉命前往药园外围送新劈的柴火。相较于柴房的杂乱简陋，药园区域灵气氤氲，奇花异草遍布，连空气都带着淡淡的药香。他谨慎地沿着青石小径前行，生怕惊扰了这片宁静之地。
“咦？你不是那个柴房的小杂役吗？”一个清脆的声音从身后传来。
林凡转身，只见柳依依正站在一株灵植旁，手持玉剪修剪枝叶。她今日穿着一袭淡青色衣裙，腰间银铃随风轻响，宛如画中走出的仙子。
“柳师姐。”林凡恭敬行礼，心中却有些诧异。距离上次凝血草事件已过去数月，没想到这位长老孙女还记得他这等微末杂役。
柳依依放下玉剪，走近几步，目光在林凡身上打量片刻，微微点头：“看来你这段时间没有荒废，气息凝实了不少，应该已经稳固在炼气二层了吧？”
林凡心中一震，他确实在三日前成功突破到炼气二层，但一直刻意隐藏修为，连朝夕相处的张铁都未察觉，没想到被柳依依一眼看破。
“师姐慧眼如炬。”林凡谨慎应答，不敢多言。
柳依依似乎看出他的顾虑，轻笑一声：“不必紧张，宗门之内，杂役弟子能自行修炼到炼气二层已属不易。你既有机缘踏入仙途，我倒是可以与你说道说道修真界的一些常识。”
林凡闻言，心中涌起感激之情。他虽得《基础炼气诀》和玉佩之助，但对修真界的了解仍如井底之蛙，柳依依的指点无疑是雪中送炭。
二人沿着药园外围漫步，柳依依娓娓道来：“修真之路，财侣法地缺一不可。‘财’即修炼资源，最重要的便是灵石和丹药。”
她从怀中取出一个小巧玉瓶，倒出一粒淡青色药丸：“这是最基础的聚气丹，可助炼气期修士凝聚灵气。下品聚气丹宗门每月会发放给外门弟子，中品需用贡献点兑换，上品则只有内门弟子或立下大功者才能获得。”
林凡仔细观察那粒丹药，只见其表面光滑，隐隐有灵气流转，比他从李贵那里偷来的丹药品质好上不少。
“丹药虽好，却不可过度依赖。”柳依依正色道，“是药三分毒，丹药中的杂质会在体内积累，影响日后突破。宗门中不乏急功近利者，靠丹药强行提升修为，最终止步筑基门前。”
林凡将这些话牢牢记在心中。他之前服用那些来路不明的丹药时，确实感觉有微弱杂质残留，全靠玉佩的神秘力量才将其净化。
“再说灵石。”柳依依又取出一块晶莹剔透的石头，“这是下品灵石，最为常见。往上有中品、上品、极品灵石，兑换比例约为百进。据说还有传说中的灵晶，一块可抵万枚极品灵石，但我也未见过。”
林凡注意到，柳依依手中的下品灵石，比他之前获得的那些色泽更纯，灵气更充沛。
“宗门规矩，你需谨记。”柳依依语气转为严肃，“杂役弟子未经允许不得修习宗门功法，不得私斗，每月需完成分配的任务。若三年内无法突破炼气三层，便会被遣返世俗。”
林凡心中一紧，这规矩他略有耳闻，但从柳依依口中得到确认，还是感到压力倍增。如今他已炼气二层，但要在剩余两年多内突破三层，对杂灵根资质而言绝非易事。
“不过规矩是死的，人是活的。”柳依依话锋一转，眼中闪过狡黠的光芒，“宗门默许杂役弟子自行寻找机缘，只要不触犯门规，些许变通也是可以的。”
说话间，二人已走到药园出口。柳依依停下脚步，似是无意间提及：“外门弟子中有个叫李虎的，是执法长老李长老的远亲，平日行事颇为霸道。你若遇到他，尽量避开为好。”
林凡敏锐地察觉到