倩娘第一次见到热泉之源，出于好奇，想上前看看。
徐志穹将她拉住，凭他的感知，这泉水得有八十度，旁边的岩石都能烫熟鸡蛋，倩娘身子还没彻底复原，若是倒在这岩石上，怕是要受伤。
倩娘正觉遗憾，忽见一群七八岁大的娃娃，赤着脚，走在汤泉附近的岩石上。
那岩石离泉水不远，娃娃的脚丫被烫的通红，几乎每个娃娃的脚底都带着水泡，一个个含着泪，却又不敢哭，在石头上慢慢前行。
倩娘诧道：“这是要做甚，却不把孩子烫坏了？”
一个老者，六七十岁模样，一身长袍，穿着厚底的靴子，站在汤泉旁边。
还有三名男子、三名女子，年纪二十到五十之间，都穿着厚底靴子，跟在老者身后。
老者神情冰冷，看着孩子们在石板上行走，等孩子们走到他面前，一名中年女子喝一声道：“跪！”
几十名娃娃跪在了石板上。
山上游客不少，见状都来看热闹，一名男子皱眉道：“这是做啥呢？咱们宣人怎么还学着下跪呢？”
旁边一名年轻书生，笑一声道：“外乡人，说话且看分寸，你知道这些孩子跪的是谁？”
男子诧道：“管他是谁，咱们宣人不下跪！就是梁大官家来了，也不下跪！”
书生摇摇头道：“他们跪的是圣人，荣苦先生的名号，你却没有听过？”
“荣苦？”男子眨眨眼睛，“这是墨家的？墨家人家修的是正道，也没有这么糟蹋人，还逼着下跪的。”
这男子有些见识，他知道墨家宗师是苦极寒星，且把荣苦和苦极联系在了一起。
书生嗤笑一声：“墨家所学，皆是匠人技法，此皆市井微末之术，何值一提？
荣苦先生乃世间之真圣人，传授的是世间至高、至真、至明的正理，岂是墨家那等下作之流能比？”
男子费解：“你说的正理便是让人下跪么？”
书生紧锁双眉道：“这份苦，是他们该受的，这是为了他们好，这些孩子能成了荣苦先生的弟子，能受荣枯先生的锤炼，是他们的福分，你不明白其中缘故，就不要在这胡言乱语。”
中年女子又喊一声：“礼！”
几十个跪在石板上的孩子，一起朝着那位荣苦先生磕头。
额头碰在滚烫的石板上，孩子们想哭，却又不敢。
荣苦先生审视着每一个孩子，没有他的指示，孩子们不能把头抬起来。
他轻叹一声道：“吃得苦中苦，方为人上人，这些岩石，日夜受热泉蒸腾，你何曾听过岩石叫苦？
而今你等身在苦中，不忘授业厚恩，不忘礼之根本，得此磨砺，日后方能成就大事！”
他就这么一直让孩子们跪着。
周围人对他指指点点，这位荣苦先生神情淡然，置若罔闻，仿佛已经超脱于凡尘之外，不在人世之间。
旁观的书生慨叹一声道：“这便是磨砺，这便是锤炼，这便是成大事、成大器的艰辛！”
徐志穹化身无形，悄悄来到荣苦先生身后，向他脑海中传了一句话：“你是圣祖子弟？”
荣苦先生不淡定了，连连点头，高声喊道：“是！”
这却吓了众人一跳，包括