演武场沐浴在初秋的晨光里，青石板铺就的地面被扫洒得纤尘不染，反射着清冷的光泽，仿佛一块巨大的寒玉。高台之上，紫檀木案几一字排开，上面琳琅满目：晶莹剔透的“玉髓果”散发着诱人清香，盛在琉璃盏中的“寒泉酿”荡漾着碧波，更有数只锦盒半开，露出内里温润的灵玉、流光溢彩的丹药瓶。空气中弥漫着灵果的甜香与灵晶特有的微凉气息，引得台下弟子们伸长了脖子，目光灼灼，窃窃私语声如同蜂群嗡鸣。所有人的焦点，都不约而同地投向那个被众星拱月般簇拥的身影——苏婉清。她今日特意换上了一身崭新的水蓝色流仙裙，裙袂绣着银线勾勒的霜花暗纹，在晨光下流转着微光，腰间悬着的“秋水剑”剑鞘温润，更衬得她气质空灵出尘。她安静地立在一群内门弟子中间，嘴角噙着一抹恰到好处的浅笑，享受着这份理所当然的瞩目。
林霜华站在人群最外围，紧挨着演武场边缘冰冷的石栏。她身上依旧是那件洗得发白、边缘甚至有些磨损的灰布弟子服，与周遭光鲜亮丽的同门格格不入。怀里，那几株用干净布帕仔细包裹的青纹草，叶片边缘的锯齿纹路隔着布料传来微弱的触感。她下意识地摸了摸腰侧，那柄陪伴她多年的铁木剑已被她反复擦拭，剑鞘上陈旧的木纹清晰可见，靠近剑格处那道深刻的缺口依旧醒目，但剑身至少不再蒙尘。赵青挤在她身边，手里紧紧攥着一个用粗布缝制的小口袋，袋口微微敞开，露出里面半颗鸽卵大小、水波流转的湛蓝色珠子碎片——正是他昨日在秘境角落意外寻得的水云珠残片。他脸上混合着紧张与兴奋，压低声音对林霜华道：“师姐，我听器堂的师兄说，这次赏赐大会，除了常规的灵晶丹药，道尊还特意准备了几瓶‘凝气丹’！那可是能助练气期修士突破瓶颈的好东西！要是……要是师姐你能得一颗，说不定就能早日突破到筑基期了！”
林霜华闻言，只是轻轻扯了扯嘴角，露出一丝极淡的、几乎看不见的笑意。她目光平静地扫过台上那些价值不菲的赏赐，最终落回自己粗糙的掌心。凝气丹？那确实是好东西，对寻常练气后期弟子而言，或许能省下数月苦功。但对她……这具被判定为“灵根驳杂，资质中下”的身体，五年苦修才堪堪摸到练气后期的门槛，一颗凝气丹又能改变多少？更何况，以凌绝道尊对她的态度，能分到几颗聊胜于无的下品灵晶，已是最大的“恩赐”。她微微摇头，声音轻得像一阵风：“赵师弟，你的好意我心领了。凝气丹珍贵，你自己留着用才是正理。”
高台侧方传来一阵轻微的灵力波动，凌绝道尊在三位长老的簇拥下缓步登台。他今日身着绣有九嶷山云纹的玄色道袍，面容威严，目光如电，扫视全场时，那无形的威压让喧闹的演武场瞬间安静下来。他的视线最终精准地落在苏婉清身上，原本冷峻的眉眼瞬间柔和下来，嘴角甚至带上了一丝不易察觉的赞许笑意。
“婉清，”凌绝道尊的声音不高，却清晰地传遍全场每一个角落，带着一种不容置疑的权威，“此次试炼大会，你笔试见解深刻，独占鳌头；实战切磋，三招制胜筑基弟子，尽显锋芒；秘境寻宝，更是寻得中品水云珠与最高档玄铁令，功绩卓著，实乃我天霜门之幸，当为此次试炼大会头名！上前来，领赏！”
苏婉清莲步轻移，姿态优雅从容，水蓝色的裙摆如同流淌的溪水，在青石地面上划过一道优美的弧线。她走到凌绝道尊面前，盈盈下拜，声音清脆悦耳，带着恰到好处的恭敬与谦逊：“弟子能有此微末成绩，全赖师尊日夜教诲，悉心指点，弟子不敢居功。”阳光透过云层洒在演武场上，为这场盛大的颁奖仪式镀上一层金色的光辉。凌绝道尊抬手虚扶，袖中滑出一道流光，化作一枚晶莹剔透的玉简悬浮在苏婉清面前。这是天霜门传承百年的青鸾令，唯有杰出弟子方能获得。他声音中带着几分欣慰，这青鸾令可助你突破金丹瓶颈，望你继续精进，不负宗门厚望。
苏婉清双手接过玉简，指尖触碰到温润的玉质时，感受到其中蕴含的磅礴灵力。她再次躬身行礼，声音清越：弟子定当谨记师尊教诲，不负宗门栽培。此时，台下传来阵阵掌声，几位长老也面露赞许之色。其中一位白发长老捋须笑道：婉清师妹此次表现，堪称我辈楷模啊。
凌绝道尊环视一周，目光落在几位略显失落的弟子身上，语气转为严肃：此次试炼虽已结束，但修行之路永无止境。望诸位以婉清为镜，见贤思齐。他顿了顿，袖中又飞出一道金光，那正是苏婉清寻得的玄铁令，如今已化作一道符文烙印在她眉心。
苏婉清感到眉心一阵清凉，仿佛有某种力量与灵魂共鸣。她抬头望去，正对上凌绝